【本報綜合外電報導】一般人在談空氣污染時往往忽略了海運這一大塊，其實商業船隻不但每年「貢獻」高達八億噸的二氧化碳，所排放的二氧化硫比全球所有汽車和貨車加起來還多，所排放的一氧化氮量也和美國排放量相當。減少海運造成的空氣污染，甚至比節省能源更重要。

全球貿易自一九六○年以來已增加二十倍，而高達百分之九十的貨物是靠海上交通運輸，國際油價由二○○四年的四十美元一路飆漲到最近九十九美元以上的天價，以全球經濟成長平均百分之二點八計算，二○三○年時可能達到每桶一百二十美元，在油源只少不多的情況，尋找替代能源成為海運當務之急。

美國德拉瓦大學統計，全球船運每年消耗二點八億噸石油，約為德國消耗量的兩倍。若要減少耗能，船運公司必需要投入五十萬歐元（台幣二億二千三百萬）研發費用，才能節省百分之一的燃料，想用傳統方法達到能節省百分之五，幾乎是不可能的天價目標。

海運是吞噬能源的怪獸，更是排放溫室效應氣體的超級污染源，百分之九十船隻的柴油引擎使用價格便宜的高污染燃料，含有汽油或汽車柴油所沒有的劣質成分，在燃燒時排放到空氣中，使得海運成為第三大排放有毒物質的源頭，僅次工業和道路交通。

減少海上空污排放最直接的方法是限速，只要船隻減速百分之十，二氧化碳排放量即可減少百分之二十三，但速度減慢的話，船運公司勢必得增加船隻，結果污染的程度仍然一樣。