【本報綜合外電報導】塑膠主要原料乙烯（ethylene）的價格，已從歷史高點回落，這意味寫下40年來最大增幅的美國通膨率，似乎出現罕見減緩跡象。

市調業者ICIS的數據顯示，乙烯價格已從4月高峰紀錄回落近50%，用於製作家具、清潔產品及地毯的聚丙烯（polypropylene），價格也從8月高點回跌近20%。

ICIS北美主管Jeremy Pafford表示：「隨著艾達颶風（Ida）等天氣事件對許多產能的衝擊消除，作為關鍵上游原料的化學品價格，例如乙烯和聚丙烯的行情，已從夏季高峰回落。」

圖／法新社

對年終購物季而言，儘管這股跌勢來得太晚，但這對美國通膨來說，卻是一個正面訊號，美國11月消費者物價指數（CPI）比去年暴升6.8%，為1982年來最大升幅。

美國頁岩油業十年前因開採技術突破而蓬勃發展，連帶產生大量便宜的天然氣，幫助石化產業迅速成長。但美國石化設備集中在德州和路易斯安那州沿岸，代表這些產線易受極端天氣的影響。

由於去年好幾個颶風接連侵襲墨西哥灣，加上德州在2月受超級暴風雪重挫，今夏又歷經若干風暴猛攻，美國石化廠產能花了18個月才從衝擊中復原。