【本報綜合外電報導】近一個世紀以來，印度一名不識字的老婦庫蒂亞瑪（Kuttiyamma）日常生活幾乎一模一樣。這位一百零四歲的老人在喀拉拉邦Thiruvanchoor村家中早早起床，開始一天烹飪、清潔和餵養牛、雞的日常工作。但現在，她每天早上熱切地等待報童送來當地報紙《馬拉雅拉莊園》（Malayala Manorama）。

她花兩小時埋頭閱讀新聞，並讓自己了解世界上正在發生的事情。其實直到最近幾個月，她才能夠實現這個夢想，庫蒂亞瑪今年四月終於開始學習閱讀。

想要了解世界

請求子孫念報

《衛報》報導，庫蒂亞瑪從沒受過教育，導致她畢生都是文盲，直到一百零三歲時仍無法書寫名字和地址，她曾坦言自己很想學識字，夢想是閱讀報章雜誌「想知道世上發生了什麼事」。

報導指出，庫蒂亞瑪出生於印度西南部喀拉拉邦的低種姓家庭，因家境非常貧困，她回憶小時候的情景：「當時對女性家庭成員受教育是不用想像，我的父母是沒土地的農民，為十一個兄弟姐妹做飯、洗衣服和打理小屋是我的職責。」

庫蒂亞瑪自幼背負家務，負責家中所有大小瑣事，她坦言很嚮往上學，一直對閱讀充滿好奇，經常自己嘗試拼寫字母；但因生活環境落後，無法受正統教育。

她在十六歲結婚後，與丈夫康提（TK Konthi）經營販售藥草的店舖，並生養五名子女，幾十年過去，儘管對生活滿意，她仍非常渴望閱讀和寫字：「我一直對這世上發生的事充滿好奇，過去很多個夜裡，我其實很難過自己是一位文盲，連家裡的地址和名字都寫不出來，也只能請求子孫念報紙給我聽。」

掃盲計畫考試

獲得優異成績

因印度政府近年在推行「掃盲計畫」（literacy programme），希望提高國民識字率，碰巧庫蒂亞瑪的鄰居約翰（Rehana John）是專業識字輔導員（literacy trainer），在約翰協助下，經過幾個月密集訓練後，庫蒂亞瑪已擁有正常人閱讀水準，上月並在戈德亞姆（Kottayam）區國家掃盲計畫組織舉辦的考試中，獲得閱讀寫字八十九分、數學更達一百分的優異成績，在一百零四歲高齡完成夢想，也是組織中最年長的學生。

現年三十四歲的約翰，盛讚庫蒂亞瑪的學習能力優異，除了些微的耳背和視力問題，她的學習進度與一般人無異，「她非常認真，總是會額外攜帶很多課本、筆記本和鋼筆，每次來訪我家上課時，還不忘準備許多自製小點心。」她也笑稱過去學生中，最高齡為八十五歲，已屆一百零四歲的庫蒂亞瑪遠打破紀錄。約翰和庫蒂亞瑪也發展出宛如母女般的情誼，兩人的課程仍在繼續，據悉庫蒂亞瑪正學習撰寫論文，並有意攻讀英文作為第二外語。

國家教育部長西萬庫蒂（Vasudevan Sivankutty）也轉發庫蒂亞瑪的故事，盛讚她是學無止盡的最佳典範，「年齡絕不是知識的障礙，懷著我的愛和尊敬，誠心祝福庫蒂亞瑪和所有學習者一切順利」。