【本報綜合外電報導】澳洲新南威爾斯州政府日前宣布，未來二年將斥資三十七點六萬美元（約新台幣一千萬元）聘請狗驅趕雪梨歌劇院周邊的海鷗，以避免海鷗打擾遊客。

澳洲廣播公司（ＡＢＣ）報導，當局自二○一八年起聘請訓犬公司Mad Dogs And Englishmen的十三隻狗驅趕海鷗，但費用不便宜，今年與該公司續約二年，費用由歌劇院、歌劇院酒吧和歌劇院廚房共同分擔，因為他們都樂見客人在該區享受不受海鷗侵擾的時光。雪梨歌劇院指出：「這大大改善遊客的體驗，並減少退款、食物浪費和人事成本。」

議員塞科德（Walt Secord）抨擊此項花費：「為什麼納稅人要為穿燕尾服的歌劇觀眾買單？」不過Mad Dogs And Englishmen老闆兼訓狗師韋伯（James Webb）認為聘任狗的代價雖然很高，卻絕對值得。

雪梨歌劇院澄清，納稅人不必負擔這筆開銷。並透露目前每隻狗一天最多可以輪值四小時，負責尋找、驅趕海鷗。且相較於之前用來防堵海鷗的機械老鷹和食物罩子，狗更受遊客歡迎。