【本報綜合外電報導】最新COVID-19變種Omicron株含大量突變，加劇全球疫情反彈擔憂。美國《紐約時報》指出，早有專家警告西方不應搜刮、囤積疫苗，任憑非洲接種率落後而給病毒突變空間，如今終於應驗。

紐時指出，隨西方國家把持新冠疫苗全球供應，非洲國家始終難以拿到或負擔不起疫苗接種。目前非洲僅約10%的人口接種至少一劑，遠低於北美的64%與歐洲的62%。

據牛津大學資料庫「數據看世界」顯示，西方富國允諾明年9月前提供中低收入國家17億劑新冠疫苗，但目前到貨僅14%。除疫苗到貨腳步慢，如何讓缺乏冷鏈保存、運輸設備的非洲國家，早日把疫苗接種到民眾身上，更是一大難題。

科學家們表示，今年大部分時間都在囤積疫苗的富國，現猶如在懲罰需最優先接種卻打不到疫苗的地方。位於南非約翰尼斯堡的金山大學專家范特爾說：「早就跟你們講過了（延遲非洲施打疫苗會讓病毒更有機會突變），現在的感覺是這些富國什麼都沒聽進去。」

南非醫界：Omicron患者多輕症

Omicron變異株出現讓各國重祭連串新旅禁，更引發非洲人的不滿，認為非洲大陸再次首當其衝，淪為西方國家恐慌政策的受害者，且正是這些西方國家未能支援非洲更多疫苗和安排施打所需的資源。率先向外界公布Omicron卻反遭各國旅禁的南非人內心尤其憤慨。

初步來看Omicron在南非多為輕症，甚至不見一些COVID-19最典型的症狀。南非醫學會主席古戚（Angelique Coetzee）告訴媒體，大部分她所看到的Omicron患者都沒喪失味覺與嗅覺，只有輕微咳嗽及肌肉酸疼與疲倦。