【本報綜合外電報導】小朋友挑食常讓大人感到頭痛，但你有想過挑食是一種疾病嗎？英國威爾特郡斯文敦鎮的一名十一歲女孩潔西卡（Jessica Thompson），自從十八個月大時，就只吃炸物，並拒絕嘗試新的食物；直到她媽媽帶潔西卡看醫生時，才發現她患有食物恐懼症──迴避或限制性食物攝入障礙（ARFID）。

英國《每日郵報》報導，潔西卡的母親茱莉婭（Julia Cain）表示，過往潔西卡會嘗試吃其他食物，但總是失敗，許多人都說，「長大後問題就會改善」、「讓她肚子餓，餓了自然會吃其他食物」，但潔西卡卻寧願挨餓也不會進食。

茱莉婭曾帶潔西卡看過很多醫生，但都診斷為「太挑剔」，直到遇到催眠治療師大衛（David Kilmurry），才診斷出潔西卡罹患ARFID，大衛會在潔西卡進食前播放舒壓的音樂，至今她能吃下完整一盤，並能吃下二十四種新的食物，「雖然還不能接受所有的食物，但對她來說已經是一個很大的進步」。

大衛指出，針對ARFID的研究甚少，許多家長常誤以為是挑食，但其實患者像潔西卡會有不舒服、焦慮、昏昏欲睡的症狀，前期徵兆包括嗅覺、味覺高度敏感，或是過敏反應、被食物噎到等，嚴重的話甚至會引起身心理疾病，例如憂鬱症、飲食失調、缺乏維他命、視力退化等。