口腔是進食的第一道關卡，口腔功能不良的老人，在食物的選擇及烹調上，會受到很大的限制，而影響其營養狀況，因此如何注意銀髮族口腔的保健相當重要，以下提醒幾項重點：

一、應預防口臭、蛀牙及牙周病：老人平時可選用細刷頭、刷毛軟硬中等的牙刷或電動牙刷，刷牙時將牙刷斜放在牙面與牙肉之間。除了選用含氟牙膏，應增加刷牙的次數與每次刷牙的時間，如三餐飯後。如有配戴活動假牙，清潔前應先取下。

二、著重假牙的清潔與維護：每天刷淨假牙的每一處地方，是假牙護理的首要條件。

每晚睡前，應提醒老人把假牙取下清潔，並置於清水中浸泡。牙刷的選擇，可使用刷毛稍硬的一般牙刷或假牙專用牙刷，再配合洗淨消毒藥錠，使用效果更佳，切勿用牙膏刷假牙。如果配戴假牙時，感到不適或太鬆，就應更換。

三、定期口腔健康檢查：

平時如發覺牙齒有酸痛感應立即就醫診治。

基於預防勝於治療的觀念，沒有牙痛不適，老人也應每半年檢查口腔，以便及早診治牙患除去牙結石，維護口腔健康。

四、養成進食好習慣：應戒除嚼檳榔、叼菸斗、喜歡吃硬的食物等不良習慣。

提醒及早關心家中老人的口腔保健，不但能減少口腔疾病的發生，更能維護老人進食的能力，使其吃得順暢，活得健康。

（本文作者為耕莘醫院新店總院老年專科服務團隊護理師劉惠賢）