清朝乾隆、嘉慶年間，江蘇吳縣出過一位靠抄書抄成藏書的吳翌鳳。

吳翌鳳是個窮讀書人，經常處於家無隔夜糧的窘境。可是他又非常地愛書，非常想擁有書。百般無奈之下，他想到了抄書。

好在江浙一帶文化發達、藏書成風。吳翌鳳到處求借，由於他人品好，講信用，借到了不少好書。

他一面抄書，一面讀書，不僅如願擁有了上千卷的書，學問也與日俱增，逐漸成為當地名士。

他抄寫的書，不但字跡工整秀逸，而且沒有錯別字，被藏書家們公認為「善本書」。

進入四十多歲的中年，吳翌鳳有了上萬卷書，這其中除了少量節衣縮食買來的書以外，絕大部分都是他一卷又一卷辛勤抄錄的成果。當時的讀書人無不佩服吳翌鳳，把他視作當之無愧的藏書家。

乾隆五十二年（西元一七八七年），吳翌鳳為解決一家生計，他前往湖北，做了大官員家的塾師。之後又赴湖南主持瀏陽的南台書院。

二十多年後他回到家鄉，卻發現自己的萬卷藏書已散佚大半。他痛心疾首卻沒有灰心，馬上重新開始抄書、購書。

有人目睹過他晚年抄書的情形酖酖只要稀見的書呈現眼前，七十多歲的吳翌鳳會不顧疾病纏身，強撐病體從床上爬起來，一筆不苟地仔細抄錄那本書，直至抄完才肯安心休息……

就這樣不過幾年，吳翌鳳又有了滿架滿屋的藏書。

吳翌鳳不光抄書、藏書，還寫了不少的書，僅流傳下來的就有《遜志堂雜抄》、《經籍舉要》、《國朝文征》、《東齋脞語》、《懷舊集》、《與稽齋叢稿》等等，足見他並不是空頭無料的藏書家。