文／朱同慶

明天是農曆十月初一，也是中國民間傳統俗信節日──寒衣節。或許有人會好奇，什麼是寒衣節？以下僅就個人的觀察，和讀者略為一談。

有說，寒衣節是迎冬禮演變而來；還有說，寒衣節與朱元璋有些關聯。話說明初朱元璋在南京稱帝，為了顯示順應天時，在每年農曆十月朔日的早朝都要進行「授衣」之禮。不僅如此，還會將剛收穫的赤豆、糯米做成熱羹，賜給群臣品嘗。因此，在民間有諺語：「十月朝，穿棉襖，吃豆羹，禦寒冷。」

其實，「授衣」並非帝王將相的專屬。古時，尋常百姓家的婦女們，也會在這嚴冬伊始之際，拿出親手縫製的寒衣，給家人們禦寒；與此同時，更是心心惦念著外出經商的親人和遠在他鄉求學的遊子。為此，特別會托人給他們捎去寒衣，以示關懷牽掛。

而人們在入冬加衣禦寒時，也會擔心自己過往的親友在此寒冷時節，是否缺衣少穿，能否挨冷受凍。於是，有人便給先人焚燒紙糊的寒衣，以此來表示為先人送去寒衣禦寒，也表達了對先人的追思懷念之情。因此在民間流傳著一句諺語：「十月一，送寒衣。」

故此，民間便將寒衣節加入了清明節、上巳節、中元節的行列，也成為中國傳統的祭祀節日之一了。