文／尚智

台商經過戰後幾十年來的發展，雖然無法與歐美大企業相提並論，但是在全球市場仍有不容小覷的一席之地，例如台積電就有「護國神山」的美譽，擁有世界級的頂尖競爭力。因此，西方學者也開始注意到台商的重要性，嘗試從企業史的角度分析，台商的競爭優勢究竟為何。

英國學者高偉定（S. Gordon Redding）於一九九○年出版的《華人資本主義精神》（The Spirit of Chinese capitalism），是英語世界華商研究的開創性作品，能給我們一些啟發。本書所稱的「海外華人」，包括香港、台灣與東南亞等地的華人，文中指出，華人「家族企業」是這些華商的傳統特色，而對內與對外的「網絡關係」，促成華商內部與彼此之間的連結。值得肯定的是，「家族企業」與「網絡關係」這兩大議題，都是學界對於台商研究長期感興趣的課題，並有進一步的深入探討。

學者指出，台灣家族企業為因應日漸激烈的商業競爭，有其質變，諸如加強家族內企業接班人的養成與教育，或是建立制度化管理、讓專業經理人有更大的發揮空間等。家族企業究竟要「傳子」或「傳賢」，是許多資深台商目前正在面對的問題，實際上某老牌家電上市公司近年的經營權之爭，頻頻鬧上新聞版面，便是血淋淋的教訓。

另外，台灣企業的網絡特性，亦是學界相當關注的議題，大型台商進行設廠投資，又想保持依訂單需求調整產量的靈活彈性，常會帶領中小型協力廠一同前進，形成「彈性協力的生產網絡」，成為台商的一大特性。譬如以台積電為核心組成的相關設備廠商供應鏈，便受到資本市場的追捧。《華人資本主義精神》一書受到韋伯的影響，儒家倫理如何塑造出香港、台灣與東南亞華商在經濟上的價值觀，成為書中處理的主要課題。

總之，本書掌握到一些有意義的華商特色，在傳統家族企業等領域的考察，都對後來的研究者具有啟發作用。如果我們能留意本書濃厚的西方問題意識與思考方式，謹慎應用此書的原創性觀點，這部華商研究的經典之作，對於我們思考台商的競爭優勢，依然具有歷久彌新的價值。