【本報綜合外電報導】美國國家航空暨太空總署（NASA）計畫關閉世界上唯一一座能準確偵測太空物體、建在波多黎各阿雷西沃的望遠鏡，八日遭到美國國會議員批評，認為此舉恐有彗星撞地球之虞。

航太總署官員，八日在國會針對現行近地物體計畫的聽證會上，接受議員質詢。議員表示，由於NASA的錙銖必較，如果一個夠大的隕石逃過偵測、撞擊地球，就有置人類於星球大災難之虞。NASA官員則說，像消滅恐龍那樣的「近地物體」，要再次襲擊地球的機會微乎其微，不足以分散可貴的資源研究。分析與評估計畫主任培斯也說：「考量到資源有限，以及太空總署被賦予的策略性目標任務」，在偵測近地物體方面做的已夠多。

波多黎各代表佛土諾擔心，望遠鏡停用會影響這個美國屬地的經濟，但也警告此舉對整個地球會造成更大的後果。

位於波多黎各的阿雷西沃望遠鏡，是世界上最有效的雷達系統，除了尋找行星和外層空間天體外，它還具有雷達觀測近地小行星的獨特能力，它最有名的發現包括第一顆脈沖雙星。目前由於資金不足，國家科學基金會將於二○一一年關閉阿雷西沃天文觀測站。