【本報綜合外電報導】臉書執行長祖克柏28日宣布，臉書（Facebook）將更名為Meta。外界認為，祖克柏此舉是一方面轉向專注於以虛擬實境（VR）為主的新興運算平台，一面也讓臉書擺脫陷入被指控正在損害民主，傳播假訊息和仇恨的爭議 。

祖克柏在28日舉行的 Facebook Connect 會議發表演講說：「元宇宙是下一個前線。」、「從現在開始，我們將以元宇宙優先，而不是Facebook優先。」他說，在Meta的願景中，無論是在會議室與同事交談，還是在遙遠的世界各地與朋友閒逛，人們都可能透過進入虛擬環境來聚集和溝通。

元宇宙由「 meta」（超越）和「 verse」（宇宙）組成，最早出自美國科幻小說作家斯蒂芬森（Neal Stephenson）在1992年出版的小說《潰雪》（Snow Crash），其構想是當文明發展到一定階段，世界將是實體和虛擬的結合，且每個人都在虛擬世界中擁有一個化身，透過化身進行社交與生活。

股票代碼 12月起改MVRS

臉書說，新名稱不會影響臉書使用或共享數據的方式，公司結構也不會發生變化，Instagram和WhatsApp也將保留名稱，臉書說，股票將從12月1日開始使用新的代碼「MVRS」。

臉書希望將社交媒體用戶群（全球超過30億人）發展成新業務的受眾，透過擴增實境（AR）和VR軟體驅動的產品來享受沉浸式數位體驗，其實，Meta和其競爭對手早已在這個業務上展開激烈競爭。

到目前為止，VR產品（如Meta的Oculus耳機）還沒有得到消費者的廣泛接納，主要集中於遊戲和其他小範圍的應用。雖然距離實現元宇宙的更廣泛願景還有很多年時間，但Meta在28日的活動上宣布一些旨在推進這一目標的產品更新。

法新社報導，臉書宣布更名之際，正值該公司應付迄今最嚴重的危機之一，一個自稱「真實臉書監督委員會」（The Real Facebook Oversight Board）的活躍組織指控臉書正在損害民主，同時傳播假訊息和仇恨。組織在聲明中表示：「他們毫無意義的更名，不應分散對臉書問責所需的調查、監管和真正獨立監督的焦點。」並指出，臉書轉向發展「元宇宙」，可能將進一步模糊現實以及數位生活之間的界限。

元宇宙夯，國際級大廠美國的輝達 （NVIDIA）早在今年4月就宣布投入資源研發，台灣宏達電的OculusVR（虛擬實境）設備更是廣受市場關注，積極搶進元宇宙商機。宏達電也趁勢宣布，旗下首款沉浸式虛擬實境（VR）眼鏡 VIVE Flow 將於11月1日正式開賣，料將挹注第4季業績。