正在奔月途中的嫦娥一號,是在西昌發射升空。除了西昌,目前大陸還有酒泉、太原衛星發射場,三地共進行了一百餘次發射。另外,海南文昌將興建第四個衛星發射基地。
西昌基地
位於西昌以北約六十公里四川涼山州冕寧縣境內。
西昌基地主要參觀點包括二號及三號發射架、長征三號火箭實體、衛星發射及控制中心。
西昌衛星發射中心始建於一九七○年,以主要承擔地球同步軌道衛星的發射,擔負通信、廣播、氣象衛星等試驗發射和應用發射任務。每年十月至次年五月是最佳發射季節。發射中心於一九八三年建成,一九八四年以來發射過中國第一顆試驗通信衛星、實用通信廣播衛星及實用通信衛星。
酒泉基地
酒泉衛星發射基地其實並不在甘肅酒泉,而是在內蒙古境內,距酒泉二百七十多公里,因酒泉是距它最近的城市,故而得名。
酒泉基地是大陸建設最早,規模最大的衛星發射中心,也是各種型號運載火箭和探空氣象火箭的綜合發射場,擁有完整、可靠的發射設施,能發射較大傾角的中、低軌道衛星。
酒泉基地是中國唯一的載人航太發射場,大陸首次載人太空船「神舟飛船」就是在酒泉基地升空。
酒泉基地一九五八年創建,大陸第一顆人造地球衛星在酒泉升空。
目前對遊客開放的景點有:衛星發射場、指揮控制中心、長征二號火箭、測試中心、衛星發射中心場史展覽館等。
城內飛天賓館、神舟賓館,路燈做成火箭托舉神舟飛向太空造型。
太原基地
太原衛星發射中心位於山西太原西北高原地區,是試驗衛星、應用衛星和運載火箭發射試驗基地之一。太原基地具備多射向、多軌道、遠射程和高精度測量的能力,擔負太陽同步軌道氣象、資源、通信等多種型號的中、低軌道衛星和運載火箭的發射任務。
太原基地始建於一九六七年。大陸第一顆和第二顆「風雲」一號氣象衛星送入太陽同步軌道。一九九七年十二月八日,該中心第一次執行國際商業發射,成功地將美國摩托羅拉公司製造的兩顆銥星送入預定軌道。
另外,位於海南文昌附近的文昌基地,現正在擴建,將成為大陸第四個衛星發射中心。文昌航太發射基地預計二○一二年建成,二○一三年具備火箭首次飛行條件。文昌基地建成後,將與西昌衛星發射中心合併,主體搬至文昌,據悉,在海南發射地球同步衛星,比在西昌發射火箭的運載能力提高百分之十至百分之十五,衛星壽命可延長兩年以上。(韓劍華整理)