【本報綜合外電報導】英國廣播公司（BBC）上月三十日報導，烏茲別克孩童被迫離開學校，到田裡幫忙收成棉花，有如現代版的奴隸交易案。

烏茲別克為前蘇聯共和國之一，今年關閉最後一個蘇維埃式的集團農場，但仍因使用童工而經常受到人權組織批評。

一名BBC記者冒充紡織雜誌記者，進入烏茲別克採訪，從拍到的影片顯示，警察讓學童列隊上車開往棉花田，以及孩童在田裡幫助收成棉花。

記者訪問一名正在摘棉花的小男孩，問他什麼時候去上學，這名要求匿名的小孩說，要等到做完工作才能去上學。這些孩子一天要摘六十到七十公斤的棉花。

英國貿易部長湯瑪斯形容，這是現代奴隸交易的眾多案例之一，這些孩童被迫工作，而且不准回到學校上課。他呼籲烏茲別克政府要保護這些孩童，並希望企業界反思。

烏茲別克是全球第二大棉花出口國，也是第六大棉花生產國。根據報導，許多西方大型製造商和零售商所販售的產品，是由烏茲別克孩童所摘採的棉花做成。

但烏茲別克政府否認這項報導，表示烏茲別克禁止孩童在任何形式的棉花田和其他農業部門工作，而且規定勞工的最低年齡限制是十六歲。