【本報綜合外電報導】加州大火持續延燒，各界也前往該地救災，而最新一批打火英雄，則是犯人組成的消防大隊。美國官員說，目前在加州救火的一萬四千位消防員，約四分之一是囚犯。這火裡來火裡去的四千人，有三千零九十一人站在滅火最前線。

從監獄挑選消防員，雖然不分男女，但不是每個坐牢的人都有資格。除了必須體能適合、沒有暴力犯罪前科，刑期也只能剩下四到三十六個月。中選者接受四周消防訓練後，遇火出動。

讓獄囚貢獻力量的計畫從一九四○年代開實施，地震、洪水等天災都可以看到他們的身影。二○○

三年聖地牙哥北側大火，約有三千名獄囚上陣。

他們每小時工資一美元（台幣三十二元），每年為加州納稅人節省八千萬美元（約台幣二十六億）。工作不算輕鬆，經常得前往機械無法發揮的地方製造防火道。

獄囚救災，利己利人。一、他們離開監獄，回饋社區，有時是他們當初為害的社區。二、有錢可賺。三、提早出獄：救災一天，抵兩天刑期。

二十三歲的羅沙里斯傷人帶恐嚇，四年前入獄，這次派上火線，說：「這方案對我的身心都有很大幫助。出來外面，壓力較小，而且賺錢，對我重新做人不無小補。」

正牌消防隊對他們頗有好感，說他們真的幫大忙。萊特和獄囚並肩作戰數十次，他說：「少了他們，事情真的不好辦。他們非常有效率，非常勤快，而且訓練有素，他們很清楚他們來這裡幹什麼。」