【本報新竹訊】八十三歲的蔡永勳早年只因為母親一句話，耗盡積蓄，投入「香園紀念教養院」，不僅收容智障人士，也成為智障幼教中心，二十幾年來，受惠家庭逾千，只要他出現在「香園」，很多院童高興的跑向他，拉著他的手，跳著喊「爺爺」，那分出自於心中真情流露，才是他最大的財富。

蔡永勳是苗栗縣頭份鎮人，經營纖維、紡織、皮革等外銷業務。民國七十七年，他在家陪母親蔡蕭香看電視，母親看到一則夫妻因不耐長期照顧智障兒而離婚，難過到哭了，並告訴他，「有能力你就幫幫他們」。事母至孝的蔡永勳二話不說，捐出四千餘坪土地，與一億六千餘萬元，在湖口鄉開設教養院，並以父母名字之一為名，命名為「香園紀念教養院」。更以父親之名在苗栗縣頭份鎮捐贈民眾活動中心，另外還捐贈消防車、圖書館和排水工程等公益善行。

十九年來，蔡永勳所有心力與積蓄都花在香園教養院，盡其可能的讓這些心智障礙兒，如唐氏症、腦性麻痺、多重學習障礙兒及自閉兒，希望透過特殊教育讓這些孩子接受適合的教育和妥善照顧。

蔡永勳為了「香園」犧牲奉獻，每月支付三十萬元經費，有次為了募款更拍賣了他收集三十餘年的名酒、藝術品；還有一次為了擴建教室，他硬著頭皮向妻子求助，沒想到妻子胡秀英立即拿出私房錢，總金額三千餘萬元，讓他感動不已。

蔡永勳常說：「給他們機會，讓每一個生命都有他的尊嚴；給自己機會，讓每一個生命都有他的價值。」而他要求一定要給院童吃得飽，因此，他只要在香園，必與院童同桌吃飯。

蔡永勳獲今年國家公益獎，本月三十一日頒獎。他得知與慈濟的釋證嚴法師、立法院長王金平等人一起獲獎，直說：「我沒有那麼好」，他強調香園能照顧好二百一十名院童，最大的功臣是香園所有的員工。