【本報台北訊】珍珠奶茶的原型是什麼？文史工作者曹銘宗與中央研究院台灣史研究所副研究員翁佳音合作新書《吃的台灣史》，追溯台灣飲食在歷史上的源起及演變，勾勒台灣飲食文化的脈絡，同時也探索諸多關於飲食的傳說與禁忌，包括「吃辣不孝」等。

台灣位居歐亞大陸與太平洋交會之處，造就兼具生物與文化多樣的雙重特性，從南島語族的海上交流，到外來移民的農產引進與改良，讓台灣擁有原住民族的在地特產、荷蘭時代的歐洲食材、清代的漳泉潮汕菜色、日本和食到戰後眷村菜等，成為知名的美食王國。

俗話說：「吃飯皇帝大」，吃是民生大計，不只影響國家經濟，更在社會文化層面中有潛移默化的影響，《吃的台灣史》便以美食為主題，介紹食物吃法，以及相關的引進、轉變歷史；上卷「吃什麼的台灣史」中，講述米、麵、糖、茶、調味料，還有食補、吃冰、吃辣的歷史，下卷「怎麼吃的台灣史」則有帆船飲食、貧窮年代的下飯菜等專題。

小圓仔摻糖水可食

日據時代就有紀錄

例如在國際走紅的珍珠奶茶，被視為「台灣之光」；根據兩位作者的研究，「珍珠奶茶」原型應是源自東南亞的「西國米圓」（西國米又稱西穀米、西谷米），由於引進的價格較高，推測十八世紀後，台灣民間改以番薯粉製作，並在其中添加樹薯粉，使其不會黏在一起、適合加入冷飲，日據時代的《台日大辭典》，便收錄「粉圓」詞條，定義為「小圓仔摻糖水可食」。

華人習慣熱茶，不喜紅茶，卻在台灣遭到顛覆；一九八○年代，台灣先發明泡沬紅茶，接著發明牛奶加粉圓的珍珠奶茶，且隨著留學生和台商揚名海外；二○一○年起，珍珠奶茶先後紅到英國和美國，美國民間甚至自訂四月三十日為「國家珍奶日」，紀念在二○一一年四月三十日，四個台灣青年在紐約皇后區創立的「功夫茶」（Kung Fu Tea）。

翁佳音是台灣史重要學者，研究專長為十六至十八世紀台灣史、東亞史，史學理論、歷史民俗學，可直接閱讀早年荷蘭、西班牙文獻，看懂文獻中以羅馬拼音記錄的漳泉語用詞；曹銘宗則出身文化記者，懂得「找到好的問題，問到對的專家，得到正確的答案」。曹銘宗表示，他倆的合作方式是他負責找問題、寫好所知資料，翁佳音負責補充資料、解答難題，最後由他整理、以簡白文字呈現。