【本報綜合外電報導】時序進入秋季，各地森林將迎接豔紅、鮮黃或橘紅的暖色秋葉，不少遊人也躍躍欲試；但是今年，許多地方依然綠葉濃蔭，有些地方樹葉則已乾枯，顯示氣候變遷帶來的影響，而這也可能對地方經濟造成衝擊。

綠葉顏色轉變的原理是，隨著氣溫下降，讓葉綠素逐漸褪去，讓樹葉由原先的綠色轉為黃色、紅色或橘色；因此，如果秋季溫度比以往高，典型的秋葉就會來得比以往遲、色彩不若正常時豔麗，甚至直接枯萎。

樹葉轉暖色調

9 月底仍不到70%

此現象在今年已經出現，以往美國的森林樹葉會在九月底前陸續染上暖色調，但今年許多地方的森林依然綠葉茂盛，甚至在緬因州北部，秋葉景色最極致的九月底，現在樹葉轉變為暖色調的比率仍低於百分之七十。

植物生理學家沙伯格（Paul Schaberg）表示，樹葉的變色是環境「微妙的平衡」的結果，如果環境發生變化，就會被打亂，而愈來愈溫暖的秋天，就會讓綠葉存在的時間更長，也打亂想欣賞秋葉的旅人的時程。

植物學家薩爾格（Jim Salge）也表示，他過去十年觀察樹葉的結論是，現在樹葉變色的時間，與歷史平均相比來得更遲。

更糟的是，也可能秋葉還沒等到，葉子就直接轉為褐色、枯萎、掉落；在丹佛的樹藝師桑德伯格（Michael Sundberg）表示，當地的高溫讓葉子處於「乾枯邊緣」，「樹葉顏色不再逐漸變化，而是突然間變色，或是提早凋落」。

北亞利桑納大學生態學教授理查森（Andrew Richardson）指出，氣候變遷可能導致疾病、害蟲更為常見，也會讓植被帶北移，這些都會讓過去的秋葉景致出現變化。

北半球熱浪

南極創新低溫-61℃

欣賞秋葉是新英格蘭及紐約州的熱門活動，秋葉美景不再，不單只是讓遊人敗興而歸，也會損失數十億計的旅遊業收入。

另外，暖化讓北半球今年屢破高溫紀錄，南半球也受到極端氣候影響，阿蒙森─斯科特南極站（Amundsen–Scott South Pole Station）今年四月至九月測得的平均氣溫攝氏零下六十一度，創下一九五七年有紀錄以來平均最低溫紀錄，比南極站近三十年所測得的平均溫度低四點五度。

但科學家強調，南極創紀錄的低溫並無法否認全球暖化的嚴重性，南極的氣候變化多端，經常有劇烈波動，可能與全球趨勢相反。科羅拉多大學科學家斯坎保斯（Ted Scambos）指出，南極海冰在八月底接近歷史高位，九月底又降至「我們往年所看過的最低程度之一」。

俄亥俄州立大學大氣科學教授波維奇（David Bromwich）也說：「從長期平均來看，南極正在暖化。」