之前報載，澳洲有一批七十歲以上的老人，因為覺得「活越久，越辛苦」，因此在實驗室裡自製安樂死的藥，引起各國震撼與討論。

雖然面對此議題，各界探討的重點放在「合法與否」，但對保守的國人而，「安樂死」、「自殺藥」的話題，與國內民情和政策都相距甚遠。

目前，國內已有一批出身於主婦聯盟的民間義工，鑑於親人纏綿於病塌前的受苦歷程，藉由英語讀書會，廣泛閱讀國外的報導，探討當面臨人生最後一程時，生命究竟應該注重「品質」或是「長度」？

蓮花基金會近年也大力推動緩和醫療意願簽署和生命教育的課程，因此讀書會成員紫凰曾以信仰的觀點說：「生命是上帝給的，生命的結束，不能自己決定。」

但目睹父親接受電擊時拚命掙扎，醫護人員不得不捆綁紫凰的父親，後來父親寫了一張紙條：「我要自由」，紫凰深深受到震撼，因此當後來又必須再次急救時，紫凰果斷的選擇拒絕，她相信：父親一定希望讓靈魂從痛苦的肉體裡解脫，重得自由。

美淑照顧癌末先生時，不斷想辦法讓先生感覺舒服，但是疼痛已讓先生無所適從，先生因此寫字條給她：「你認為這樣做有意義嗎？」如果延長生命無法讓病痛減輕，只是為了延長親友的陪伴，何不改變成靜靜的陪伴，不一定要有很多醫療動作。

美淑後來坦承，在大多數的情況下，陪病者拚命搶救的動作，與其說是「對病人有意義」，不如說是「對自己有意義」。

讀書會成員不約而同感觸頗深的說，當醫生分析急救與否的差別，拋給家屬「要」或「不要」的選擇題時，家屬面面相覷，往往最後的答案是：「用任何方法都好，請延長病人的生命，請醫生盡量幫忙……。」卻沒有人想過：病人的想法如何？病人真想延長生命嗎

？延長的是「痛苦」還是「希望」？

祈文因此特別提出十多年前出版的一本書《完全自殺手冊》，裡頭冷靜評估了各種死法的差異性、用藥的致死力、牽涉的麻煩性、死狀的美醜、所感受的痛苦、法律的責任分擔……，讓人一目了然，卻獨獨漏掉了「安樂死」的評估。但說不定，這才是合情合理又合於生命意義的選擇。

讀書會帶領人黃利利說：事實上，人都難免一死，我們不必怕死，但求不要死得很痛苦。」

她提醒：「大多數情況下，男人只負責決定，問題是，一旦選擇急救後，接下來的工作，多半由女人接手照顧，家屬人數多的，就排班輪值，或請外勞當幫手，當人力物力逐漸不足後，就會上演『久病床前無孝子』的悲劇。」

黃利利認為，唯有男人真正加入照顧病人的工作，才能深深體會女性在病榻前侍奉湯藥時，進退兩難的痛苦。

黃利利借鏡國外的情況，醫生會在家屬或病人的同意下，開具減緩疼痛的處方箋，使用原則是；「醫師可以開藥讓病患家屬自行購買，用藥目的是減緩病患臨終的疼痛，即便會造成生命現象停止，也是可以接受的結果。」只是這樣的觀念，還有待國人思考討論。