進入秋冬時節，天氣逐漸濕寒，膝關節也特別容易酸痛，就如同「氣象台」，這就是所謂的「退化性關節炎」；亦即是關節軟骨經過多年的使用、受力所造成，它不但使軟骨磨損，也會造成周圍的滑囊發炎、增生。如果不及早治療，嚴重者將使骨骼磨至缺損、甚至變形，形成所謂的「O形腳」及「X形腳」，會造成蹲下去站不起來。

那些人容易得退化性關節炎呢？肥胖的人、特殊基因遺傳的人、年紀大的老年人、骨骼排列不正常的人、關節受傷的人與關節長期承受重量大的人，都是醫學界認為的高危險群。

茲將治療方式簡介如下：

一、藥物治療：

（一）止痛劑：如普拿疼等。

（二）非類固醇消炎藥：雖然其早期效果不錯，但所引起的腸胃、肝、腎副作用亦為患者所困擾。醫學界近幾年發展出對COX-II酵素較專一抑制的止痛消炎藥，用以避免腸胃的副作用，國內健保局有條件給付。

（三）類固醇：不論注射或口服，一般施予慢性及止痛藥較無效的病患。適量的使用是不會造成副作用的。

（四）葡萄糖胺：近年造成國內外市場的熱賣，有粉劑、錠劑、甚至國外有藥水飲用型式。它主要作用是對較輕微磨損的退化性關節炎，有促使軟骨的分裂再生作用，間接達到止痛效果。健保局亦有嚴格的給付條件。

（五）玻尿酸關節注射劑：它有包覆、保護軟骨，減緩軟骨的退化

；減少肌腱黏著，增加關節活動度

；改善關節囊膜液；抑制疼痛介質之作用。如此病患不需長期服用止痛藥，可避免腸胃負擔。目前健保局對於符合條件的病患，一年給付兩個療程（每人每周一劑，共五周一個療程）。

二、復健治療：

包括物理治療，如：冷、熱療、向量干擾波、微波等；膝關節活動度與股四頭肌肌力訓練。依國外研究發現，無運動習慣的人，在年過四十後其肌力會急速下降，由此可知常規運動的重要了。

三、手術治療：

（一）關節內視鏡手術：由於科技的進步，將針孔攝影機的原理運用在醫療上，現在不用將病患的膝關節打開，就可經由兩個小洞，讓醫師清楚看到內部結構，同時可清洗發炎的關節及清除游離的骨軟骨碎片（骨刺），達到減輕關節疼痛的目的。

（二）骨矯正手術：用於關節軟骨良好，膝關節骨骼變形的病患。

（三）半人工膝關節置換手術：用於單一內或外側軟骨磨損嚴重的關節，手術時間短且病患關節恢復活動快。

（四）全人工膝關節置換手術：用於退化性關節炎的末期，亦是軟骨磨損已十分嚴重的關節。此時不但有骨骼缺損變形的問題，同時周圍的筋、韌帶也會有攣縮的變化。早期的骨科醫師常常忽略了軟組織的病變，只做骨骼矯正，因此常造成全人工膝關節置換手術後病患卻無法行走，甚至反而要坐輪椅的情況。這亦是一般退化性關節炎嚴重的病人，不願意接受人工膝關節置換手術的最大原因。事實上，經由有經驗的骨科醫師執行手術，這是一個癒後十分良好的治療。

雖然大部分病患經由保守治療就可達到很好的療效；但萬一嚴重到要手術矯治時，不可因畏懼而放棄治療。

（本文作者為耕莘醫院新店總院骨科醫師）