【中央社報導】位於委內瑞拉的南美洲最大湖馬拉開波湖，是世界閃電首都。根據美國國家航空暨太空總署（NASA）統計，當地每平方公里平均一年會出現233次閃電，整個湖區每晚閃電達數千次。馬拉開波湖保有全球閃電最密集地點的金氏世界紀錄。

馬拉開波湖位在委內瑞拉西北部的佐里亞州，當地溼地社區因閃電頻繁而吸引科學家和觀光客好奇。這裡的現象又被稱為卡塔通博「燈塔」，原因是數世紀以來，當地居民夜晚在湖中划船時要靠這些閃電光亮來辨識方向。

馬拉開波湖的閃電不打雷，一年約有300天晚上可欣賞到無聲的「閃電秀」，頻率在9月達到高峰。在無雲的夜晚，當地閃電在空中打出各種圖案，橫跨整道銀河。觸目所及星星之多，不需要用望遠鏡就能觀察星座。有些閃電速度之快，肉眼甚至來不及捕捉。有些閃電則以較悠閒姿態劃破天際，或是和其他道閃電相撞。

由於這裡幾乎全無光害，使得幾乎每晚都會出現的閃電秀看來更加壯觀。這樣的環境對天文觀察家來說是難得優點，卻也反映當地民眾艱困的現實生活。這裡沒有輸電網路，僅有少數幾台還能用的發電機，但目前也都閒置，因為委內瑞拉經濟危機導致燃料匱乏。罕見光源則來自小型家用發電機發出微弱光芒，或是手電筒發出的光線。

美國國家航空暨太空總署指出，馬拉開波湖的獨特地理位置和理想氣候條件有助發展閃電風暴。這座湖緊鄰安地斯山脈的一部分，夜晚當較涼的山風和湖上溫暖潮濕的空氣相撞，便會產生大量閃電。