【本報綜合外電報導】日本政府二十二日公布「二○○七年版少子化社會白皮書」，再次敲響了日本社會人口減少的警鐘。

白皮書推算，到二○五五年，日本人口將少於九千萬，而且人口老化問題將更為嚴重，約二點五人中，就有一人是六十五歲以上的老人，屆時，日本勞動人口（十五歲到六十四歲）將從現在的八千三百零一萬人，降至四千五百九十五萬人，只占總人口的五成一一。

關於晚婚晚育趨勢，白皮書指出，二○○六年出生人數和育齡婦女平均生育數，是時隔五年後首次上升，但進入二○○七年以來，出生人數與上一年相比，則出現減少傾向，前景並不樂觀。

少子高齡化問題，已成為日本經濟發展面臨的最大困難之一。目前，日本政府一方面採取措施鼓勵生育，一方面也希望企業能夠延長員工退休年齡，以確保有足夠的勞動力，維持企業正常運作。

此外，為避免社會保障制度因養老金、高齡者醫療費用增加，使國家財政難以為繼，白皮書明確主張，應重新考慮高齡者的福利內容，實現享受福利和負擔費用的均衡。