【本報綜合外電報導】美國約翰霍普金斯大學（JHU）統計顯示，全美截至20日因新冠病毒死亡的總人數已達67萬5975人，超過1個世紀前「西班牙流感」大流行、堪稱人類近代史上最嚴重公衛浩劫所造成的死亡人數；《紐約時報》也分析，全美最近7天平均單日染疫病歿人數，在本周末突破2000人，創下今年3月1日以來的新高，大批患者幾乎淹沒醫院，醫護人員再次面臨極大的壓力。

紐時指出，佛羅里達州與德州為近來全國疫情最為慘重的地區，兩州的死亡人數占全國比率30%以上，位居前2名；這兩州的州長也是最不鼓勵強制接種新冠疫苗的領導人。

以佛州為例，目前完成接種新冠疫苗的人口僅56%，平均每日死亡人數為353人；德州完成接種的比率更低，只有50%，平均每日死亡人數為286人；全國整體來說，現階段完成2劑疫苗接種的人口為54%、只打1劑的為64%。

專家分析，西班牙流感爆發期間為1918年~1919年，當時造成全美約67.5萬人死亡，而這兩次人類歷史上的疫情大流行最大共同點，就是最終都得讓病毒與人類共存。

西班牙流感的罪魁禍首H1N1流感病毒至今仍然存在，不過已長期與人類共存；如今人們只要每年接種流感疫苗就能預防H1N1和其他幾種流感病毒，總體而言已成為一個可控的季節性疾病。

新冠疫情惡化除了高傳染性的Delta變種病毒持續快速傳播，未接種疫苗的人口也成為病毒鎖定的目標，醫療系統不堪負荷，醫護人員更是備感壓力，產生大批離職潮。

自去年3月14日疫情爆發後，華盛頓特區、馬里蘭州及維吉尼亞州已累積2.3萬人病歿；受制於19個月的高壓工作環境下，路米尼斯（Luminis）社區醫療中心重症醫學主任帕特爾（Kanak Patel）形容：「同理心疲乏，這是真的。」

政治分歧、缺社會保障 接種率落後 

另外，美國疫苗接種計畫陷入停滯，接種率從全球前段班落後到在七大工業國集團（G7）中墊底，感染率激增與接種率不佳的現狀，正讓美國總統拜登承受與日俱增的壓力。

《華盛頓郵報》報導，新冠疫情加劇政治分歧和社會不平等。共和黨指責拜登強迫民眾接種疫苗，是違背美國民主與傳統價值的政治操作。而且缺乏有薪病假這類社會保障，意味著許多無法承擔失業風險的美國民眾，對接種疫苗抱持謹慎態度。這也使得全美迄今有數十萬劑疫苗未被使用而過期。