【本報綜合外電報導】最近佛教在德國社會的信仰人數明顯地增加。據德國佛教協會（DBU）估計，佛教徒人數約有十三萬之多，顯示出佛教在這個以基督教為主的國家，受到愈來愈多人喜愛，並且居民改信佛教的人數比改信伊斯蘭教還多。

DBU總部的拉藤查（Helge Latenza）說明，佛教在德國的發展呈上升趨勢。另一方面，據德國聯邦內政部上個月告知，改信伊斯蘭教的人數約在一萬五千到四萬之間。

究竟是什麼原因促使德國人對尚未被公法承認為宗教團體的佛教漸生更大興趣呢？德國香巴拉佛教施奈德認為，原因之一是佛教在原則上是個寬容的宗教，而且向所有人開放，他說：「歷史上從沒有因為佛教而發生過戰爭。不論涉及何種宗教，人們今天最擔心的是極端信徒，佛教主張中道，反對極端，所以你不會成為極端信徒。」

海德堡大學神學家普羅爾（Inken Prohl）認為，德國很多人在尋找關愛、尋找慈悲，以其基督教背景，他們得不到對人生問題的答案。

渴望幸福快樂是佛教在德國受歡迎的一個重要因素，一名佛教徒維普萊希特把佛教提倡自悟這一點看作是「可以享用不盡的禮物」。他說自己找到了「完全可以依賴的哲學體系」。