【本報綜合外電報導】根據美國約翰霍普金斯大學統計，自COVID-19大流行以來，美國確診總數6日突破4000萬人；這意味著每8個美國人中就有1個人確診。而Delta變異株引發的第4波疫情，正把許多州的醫院系統逼到臨界點。

財經雜誌《富比世》（Forbes）網站報導，時間回到5月下旬的陣亡將士紀念日（Memorial Day），許多人認為這是夏季的非正式開始，當時美國平均每天新增不到2萬5000例，但在6日勞動節前，已升至每天新增16萬例以上。《今日美國》（USA Today）6日報導，美國目前每天新增確診COVID-19人數比去年勞動節周末要高出316%，染疫住院人數比前一年增加158%。

CDC示警 Delta嚴重威脅兒童與青少年

《法國廣播公司》（RFI）報導，美國8月因新冠病毒而死亡人數達2萬6805人，是7月的3倍之多。《今日美國》數據稱，平均每65分鐘就有1人染疫死亡；每60秒有111人確診。

據美國疾病管制暨預防中心（CDC）的研究發現，美國新一波疫情，主要攻擊的是18歲以下的青少年與孩童。根據美國CDC最新進行的兩份研究發現，Delta病毒株讓18歲以下，還沒有注射新冠疫苗的青少年與孩童，住院率激增。

自疫情爆發以來，美國累計有64萬8910人死於COVID-19相關疾病，每日新增染疫死亡人數過去兩周飆升55%，自3月下旬以來，美國首次平均一天增加超過1500人病故。

阿肯色州西北慈善醫院加護病房護理師懷特說：「去年，我們當中大多數人都筋疲力竭，因為情況悲慘、令人沮喪。」「如今情況依然悲慘且令人沮喪，但這原本可以避免。」

根據《紐約時報》（New York Times）資料庫，Delta變異株疫情橫掃全美，截至5日已有超過10萬2000名美國人染疫住院。

自2月第一周以來，美國每日平均新增染疫住院人數首度超過10萬人，令全美各地過去18個月以來因疫情衝擊而筋疲力竭的醫療院所再次不堪負荷。

愛達荷州州長李特（Brad Little）表示，整個州有將近400張成人加護病房病床，如今只剩4床可用。他說：「我們已危險地逼近啟動州級標準的醫療危機。」「從根本來看，必須有人決定誰能接受治療、誰不行。」

Mu毒株已攻進41州與華盛頓特區

除了主流的變種病毒株Delta影響外，《新聞周刊》（Newsweek）報導，哥倫比亞變種病毒株Mu已傳染到美國41州與華盛頓特區。儘管Mu占美國病例中不到1%，但由於其傳染能力比Delta更高，並可能具備對疫苗的抵抗能力，當局高度關注病毒發展。

7月下旬美國每天接種的疫苗劑量探底降至約50萬劑，目前平均每天接種約95萬劑，但仍有47%美國人未完全接種，使得Delta變異株得以傳播。

拜登政府計畫在9月下旬開始施打疫苗追加劑。不過白宮首席防疫顧問佛奇5日表示，「可以想見」只有輝瑞疫苗能在本月20日前取得批准，莫德納疫苗可能「頂多再推遲幾周」。