【本報綜合外電報導】美國可口可樂公司十五日宣布，在北京正式成立「中醫藥研究中心」，將利用傳統草藥進行實驗，為該公司可樂及其它飲料產品，開發新的口味。

將以草藥調製新產品

可口可樂公司是第一個與中國中醫科學院合作的國際企業，它的中醫藥研究中心就設在中國中醫科學院內。可口可樂表示，中國中醫科學院是全國性的中醫藥研究、健康保健和教育中心。該公司表示，將與中國科學家共同研究，並以草藥成分和配方調製新產品。

可口可樂公司負責科學法規事務的副總裁羅娜‧艾波鮑說：「未來很有可能會出現添加中國草藥的可樂產品，本公司也很期待能有新產品能行銷全球，就好比青檸檬可樂及無糖可樂。」

目前中國大陸健康飲料市場，都是兩家台灣業者「康師傅」和「統一企業」的天下。艾波鮑表示，「我們也可能開發全新系列的草藥飲料產品」，她也說：「該公司將會研究任何可能的新產品。」

利用行銷網宣揚中醫

艾波鮑進一步說：「這項合作有助本公司讓全球消費者體驗中醫的深奧和好處。」由於可口可樂是全球最大飲料業者，該公司還能運用遍及全球的世界級行銷網，以創新的飲料產品，協助宣揚中醫智慧。

可口可樂在中國設有三十七間工廠，生產該公司在中國大陸販售的十六種不同品牌飲料產品。中國在二○○五年已超越日本，成為繼美國、墨西哥及巴西之後第四大市場，去年銷售量高達十億瓶以上，占中國飲料市場的百分之十一。

中國中醫科學院成立於一九五五年，堪稱世上規模最大、學科最齊全、科研實力最為雄厚的中醫藥科學研究機構，院內聘有三千一百位專家，包括八百位博士及教授。該院院長曹洪欣聲明表示：「經由與可口可樂公司聯盟，可透過包裝飲料，將中醫更有效推廣至全世界」。

研發人員將增至200名

此外，美國可口可樂公司將投資八千萬美元（約台幣二十六億）在中國上海建立新的研發中心，該中心預計將在明年底建成，屆時可口可樂公司在中國的研發人員將由目前的四十名增加至二百名。

可口可樂中國區新任總裁道格拉斯‧傑克遜指出，中國消費者口味變化快，在此建立新研發中心有助公司把握市場脈動。在過去五年中，可口可樂公司在中國的銷售額增加將近一倍，使中國成為該公司繼美國、墨西哥和巴西之後的全球第四大市場。