【本報綜合外電報導】日本18日新增新冠病毒確診逾2萬3000例，創新高紀錄。47個都道府縣中，有40處達最嚴重的疫情爆發性擴大階段，專家推估新確診病例中，有逾9成感染Delta變異病毒株。

日本放送協會（NHK）統計，日本全境18日新增COVID-19確診2萬3917例，再寫單日歷史新高紀錄；另重症患者達1716例，連6天創新高。

《朝日新聞》報導，這波疫情持續擴大，仍看不到高峰期，重症患者同時急速增加，壓迫醫療體系。從最近一周的新增確診病例數來看，有40個都道府縣疫情，已達到最嚴重的第4階段「爆發性擴大」，沖繩縣宮古島市近期新增確診病例狂飆，數據超越馬來西亞，宮古島市長呼籲「觀光客別來」。