【本報綜合外電報導】一般人在婚禮常會看到許多鮮花布置，參加的民眾可能在拍完照就離開。美國一名二十七歲的醫師樂芙（Eleanor Love）從二年前還是醫學院學生時，就常出入陌生人婚禮現場，只為了蒐集婚禮後剩下的花朵和裝飾品，實踐她策畫的「向日葵計畫」（The Simple Sunflower），將美麗的花和裝飾品送給住院病人。有研究指出，讓病人觀看植物有助於減輕患者術後疼痛程度、焦慮和疲勞。

《華盛頓郵報》報導，樂芙說許多病人訪客不多，也很少收到昂貴鮮花，而婚禮後的花朵仍保持很好的狀態，因此病人收到這些花總是欣喜萬分。

有一位六十八歲的婦人梅爾澤（Connie Melzer），二○二○年時因心臟手術住進樂芙負責的病房，有一天，梅爾澤發現樂芙手捧著一大束花走進她的病房，頓時崩潰大哭，梅爾澤表示當時已住院超過一個月，樂芙的暖心舉動對她而言「意義重大」。

還只是醫學生

就想幫助病人

樂芙表示，自己以醫學生身分在醫院工作時，就開始思考如何減輕病人的痛苦，「我當時在醫院是學習者，想幫助病人卻沒有跟醫師一樣的知識，在這個訓練階段能怎麼發揮影響力？」

二○一九年時，樂芙展開贈患者婚禮花束的向日葵計畫，至今已提供患者七百六十多束花，並有超過二百名義工參與蒐集花朵、致贈花器或捐款，樂芙指出這不是新計畫，美國其他城市也有類似的計畫。

樂芙會先致電婚禮會場和花店等企業，詢問對方近期婚禮規畫，接著會透過婚禮規畫師聯繫準新人，詢問他們是否計畫在婚禮後送花給其他單位，而大多數新人都沒有這樣的規畫。

樂芙在每場婚禮後都會召集由八名義工組成的團隊，在婚禮結束後蒐集留下來的鮮花，再裝進花器送給患者，通常周一會送出二十到四十束花。這項計畫曾因疫情一度停擺，近期終於重新開張。

樂芙透露，她母親喜歡花卉和園藝，也影響了她，從小就喜歡在北維吉尼亞州家的花園裡做園藝，那裡種滿了美麗的杜鵑花，也記得她父親帶她去園藝店挑種子，她選擇了向日葵種子。多年後，她便以向日葵作為她計畫的名字，目前則是在努力將計畫轉型為非營利組織。

讓止痛藥減量

或能提前出院

樂芙就讀醫學院之前，曾在花店打工，她引用幾項研究證實鮮花和植物有助治癒患者，一項研究發現，觀看植物有助於減輕患者術後疼痛程度、焦慮和疲勞。此外，樂芙認為鮮花能帶來許多好處，「如果患者因此不需要那麼多止痛藥，或能提前出院，也可以節省醫院的成本」。

樂芙在醫院的導師福絲特（Robin Foster）也非常肯定她的想法：「我的確認同鮮花對患者康復有幫助。患者也會因為感受到這層體貼，內心充滿希望。」

樂芙接下來會到波特蘭市擔任住院醫師，她說她想將這個計畫帶到更多城市及醫學院，直言看到患者收到花束很令人欣慰，「提醒我們做這件事的原因」。