【本報綜合外電報導】波斯灣國家多金的石油富豪，以前愛往傳統旅遊地區美國和歐洲度假，但現在，他們已轉移目標到南半球的澳洲。

自二○○一年九月美國遭受恐怖襲擊後，申請美國的簽證變得非常困難。很多阿拉伯遊客抱怨，美國不歡迎他們。而澳洲則被視為比較舒適和友好的旅遊國家。

澳洲旅遊部官員表示，中東遊客自二○○二年以來開始大幅增加，其中大部分來自阿拉伯聯合大公國、沙烏地阿拉伯和科威特。

當地旅遊業很快意識到阿拉伯人的需求，很多旅館都標示指向麥加的箭頭，並興建伊斯蘭禮拜堂。

阿拉伯遊客前往澳洲旅遊的高峰季節是七月和八月，主要是要避開夏季酷熱。澳洲旅遊部門官員認為，阿拉伯遊客增多的趨勢還會繼續下去。