【本報綜合外電報導】人類並不是唯一面臨新冠病毒感染風險的群體，因為其他動物也可能感染上這種致命的病毒。為此，美國加州的奧克蘭動物園（Oakland Zoo）特別為部分動物接種了實驗性的新冠疫苗，以避免園內的動物染疫。若實驗結果理想的話，這種疫苗最終將被分發到全國幾十家動物園。

奧克蘭動物園是第一個使用專門為動物配製的實驗性疫苗，以保護老虎、熊和其他動物免受新冠病毒感染的動物園。

全球領先的動物保健公司Zoetis正在捐贈1萬1000多劑試驗性的新冠疫苗，以幫助保護生活在27個州的近70個動物園以及十多個保護區、學術機構和政府組織的100多個哺乳動物物種。這些疫苗已被美國聯邦農業部（USDA）和相應的州級獸醫授權按個案進行實驗使用。

在6月29日收到第一批疫苗後，奧克蘭動物園迅速召集了獸醫和動物護理團隊，於次日上午開始為其風險最高的動物接種疫苗，老虎、黑熊、灰熊、山獅和雪貂率先接受了兩針中的第一針。接下來是靈長類動物，包括黑猩猩、果蝠和野豬。

奧克蘭動物園為動物注射Zoetis捐贈新冠疫苗。圖╱美聯社

「很高興也很放心，現在能夠用這種疫苗更好地保護我們的動物。感謝Zoetis公司不僅創造了這種疫苗，而且還將其捐贈給我們和美國各地的其他幾家經過AZA認證的動物園。」奧克蘭動物園獸醫服務副總裁赫曼（Alex Herman）說。

總部位於密西根州卡拉馬朱的Zoetis研發團隊運用數十年的經驗，為貓、狗、家禽和牛開發其他冠狀病毒疫苗。其新冠疫苗是針對動物物種的獨特配方。

「當去年第一隻狗在香港感染了新冠病毒後，我們立即開始研究可用於家養動物的疫苗，並在8個月內完成了初步的安全性研究，我們在去年的World One Health大會上介紹了這些研究。我們的工作能夠幫助動物園中面臨新冠病毒風險的動物。」Zoetis公司全球生物製品部高級副總裁庫馬爾（Mahesh Kumar）說。

Zoetis已經為世界各地的高影響新發疾病開發疫苗，並正在關註被世界衛生組織（WHO）確定為人畜共患的大約200種疾病。據WHO稱，至少75%的新出現的傳染病有動物來源，包括新冠病毒。該公司領先的藥品、疫苗、診斷和技術組合和管道在100多個國家發揮著作用。

奧克蘭動物園住有850多隻本地和外來動物，致力於人道地對待動物，並得到了動物園和水族館協會（AZA）的認可，該協會是為動物園和水族館製定動物福利最高標準的國家組織。

奧克蘭動物園為動物注射Zoetis捐贈新冠疫苗，熊是首批開打。圖╱美聯社