【本報綜合外電報導】美國基因學家克雷格‧文特，以人工物質合成一種新形態染色體，製造出全球第一種「合成生物」即將宣佈，雖然產物只是一種新型細菌，但勢必引發宗教與倫理爭議。

文特的團隊以生殖道黴漿菌的DNA序列為藍本，刪除五分之一非生存必需的基因，運用實驗室的化學物質，合成出一條帶有三百八十一個基因、五十八萬個鹼基對的染色體，命名為「實驗室黴漿菌」，若它能夠正常生存繁衍，就可以確認為一種新生物。

文特是人類基因體定序草圖完成的頭號功臣之一，最快他將於八日在加州宣布實驗成果。他日前接受英國《衛報》專訪時表示：「這項成就在人類物種發展史上，具有重大的哲學意義。我們先是解開遺傳密碼，現在更能夠編寫這套密碼。」

文特強調，運用精心設計的染色體來製造新生物，有助我們瞭解生命機能；實際用途則包括研製新藥物、開發新能源與新燃料來源、分解溫室效應元兇二氧化碳、對抗生物戰劑等等，價值非凡。

文特在實驗完成之前已經請專家進行倫理評估，自信經得起考驗。但加拿大環境科技中心（ETC）生物倫理專家穆尼指出

：「文特創造出一個幾乎可以無所不為的平台。它可能讓人研發新藥，也可能形成嚴重威脅，例如製造生物武器。」