文／許銘松

「海內存知己，天涯若比鄰」，描述讓人揮脫送別的憂傷而成為千古名句，出自「唐初四傑」之首王勃的神來之筆。

王勃，字子安，絳州龍門人，出身書香門第，祖父是經學大儒王通，譽為「文中子」；父親王福峙，也是一位很有學問的人。

王勃天資聰慧，從小就能寫詩作賦，十二歲以神童之名被推薦進入朝廷，十七歲任沛王修撰伴讀。

當時宮中流行鬥雞遊戲，王勃無意中為沛王寫了一篇檄文，討伐英王的鬥雞，後來被唐高宗得知，認為他在挑撥皇子之間的感情，大為震怒，便將他革職，逐出宮廷。

後來到虢州補了一名參軍，心情低落，對環境也不能適應，恃才傲物，有意無意間得罪同僚，其中有人要對他報復，特地找來一名死刑犯曹達潛伏在他家當僕人，將他對朝廷不滿之事詳細記載，準備置他於死地。不久，這個陰謀被王勃發現，當時他十分憤怒，加上年輕衝動，立即將曹達滅口，犯下殺人之罪，幸好當時朝廷天下大赦，得免除一死。但官職被革除成為平民，也連累父親被貶到萬里之外的交趾（今越南北部）當縣令，令王勃心裡萬分愧疚。

過了幾年他想念父親，便決心去交趾省親，途經江四南昌，順道拜候叔祖父王丞烈。適逢滕王閣樓落成，洪州都督閻伯嶼舉行盛大詩會，當場邀請賓客為「滕王閣」作序，但是他早已屬意其婿吳子章主筆，以表彰他的才華，因而賓客受邀時都予以婉謝，唯有王勃不知內情而慨然答應，即席揮毫作序，閻公甚為不悅，派人偷窺王勃序文回報。

當王勃寫到「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」，閻都督騰然站起來，絕口稱讚：「此真天才，當垂不朽矣！」除了當場表揚王勃，臨行時還贈送五百縑川資。

此後王勃繼續前往交趾省親行程，次年返回廣州時，因渡海乘船溺水而歿，年僅二十七歲，英才早逝，為中國文學史上的一大損失。沿海許多漁民、航海者為悼念他，尊稱他為水仙王，供奉於船上、港口、河邊。

這位天才詩人，生前正如自己所說：「時運不濟，命多舛。」但死後卻被百姓稱仙稱王供奉，如果他死後有知，也會感到安慰了。