編譯／韋士塔

3D列印的應用領域相當廣泛，這項1990年代問世的技術，經過多年的研究和突破，目前已出現在建築、家居、美食、醫療，甚至武器上，也被視為引領第三次工業革命的技術之一。隨著環境保育日益受重視，各界關注森林危機，一些3D列印公司也開始挑戰這個領域，一方面創造商機，一方面協助減緩森林砍伐。

到目前為止，3D列印的材料以塑膠和金屬為主，但3D列印公司Desktop Metal的子公司Forust近來已開發新技術，能列印出任何類型的「樹木」，並且能循環利用廢棄木料，有助減慢森林砍伐的速度。這也表示，這種創新木質材料，可望讓3D列印製品進一步成為日常生活的一環。

Desktop Metals執行長富洛普（Ric Fulop）表示，Forust使用的材料全部來自木材製造業和造紙業的廢棄品；他們收集木材的纖維粉塵、木質素，以3D列印技術直接製造木質成品。富洛普指出，這項技術並非完全「還原」整棵樹木，而是使用廢棄木料列印出模仿真實樹木的木材。

事實上，早在2013年就已有一家FormFutura公司試圖創造類似產品，以再生木材和黏合聚合物製作木材，但該公司的產品面臨多項瓶頸，例如沒有紋理以及密度太低，未獲廣泛採用。一些科學家也曾嘗試在實驗室開發人造特殊木質細胞來培育人造樹，或者研發對環境友善的木質3D列印材料，但均未創造出足以取代真實木材的產品。

富洛普表示，Forust使用木材廢料和無毒、可生物分解的黏合劑接合材料，列印出的木材，不僅具備和傳統木材相同的硬度，還能利用數位技術模仿樹木紋理及顏色，仿製紫檀木、桃花心木等木材，滿足所有客戶的需求。這些3D列印木材可靈活應用，甚至還能像傳統木質產品一樣，進行打磨、鑽孔、染色、拋光等手續。

富洛普指出，3D列印木材可應用在各行各業，包括建築業的地板、屋頂、櫥櫃、桌椅、門窗，或者汽車、遊艇及高級住宅的裝潢素材；這些產品都兼具創新、實用與環保等特點。

業界人士表示，Forust的創新技術回收木材廢料，讓纖維素和木質素可永續使用；不僅如此，Forust的產品一旦損壞，該公司也提供回收服務，可再次製作成新產品。此外，這種木材能夠依照需求客製化生產，減少材料浪費、庫存空間及運輸時產生的能源消耗和碳足跡；這樣一來，產品的成本可望降低，也能以降低的售價回饋消費者，進而減少塑膠和聚合物的使用量，形成良性循環，創造生產者、消費者和環境保育「三贏」局面。

專家預估，全球木製品市場規模在10年內上看1.8兆美元，Forust公司率先把3D列印木材的技術大規模商業化，有助推動3D列印從單一材料走向多種材料，賦予產品更多功能，並創造更多永續產品。