文／滿佳

當遊覽車停妥在八仙山森林遊樂區停車場，大夥下車第一件事是有志一同脫去口罩，面向四周的藍天、青山與綠林，不畏嚴寒的恣意呼吸，慶幸終能暫時脫離疫情壓抑，回復自然的作息。

跟隨導遊腳步開始走入八仙山，步道沿著山壁蜿蜒而上，起初是平整的木棧道，接著轉為布滿不規則像落石般的土路，一旁的溪谷因乾旱緣故，只剩擠在大小石頭之間的涓涓細流，根本沒有溪水日夜喧譁的鬧騰景象。

眼前河床裡，遍布著看不到盡頭的溪石，七零八落，尖銳冷酷，顏色、外形各異，取代了流水原本的柔軟溫和，沒有水，景致變色教人心生山河破碎、完整不再的唏噓，陌生至極。望著綿延不絕的溪石，不免懷疑難不成八仙山除了木材也盛產石材？氣候異常的影響，的確令人怵目驚心。

步道雖是緩坡，但沿路處處是穩定性不夠的各類石塊，顛簸走來難免不安，深怕腳步踩偏即失足成千古恨，不少夥伴紛紛打退堂鼓。走到半途停步喘口氣，靠著山壁歇息，舉頭是參差筆直聳立晴空下的林木，大口吸取負離子及充沛的芬多精，信心又燃起，一鼓作氣登上終點。但覺有股暖流由腳底直衝頭頂驅走寒意，身子倏地暖了起來，舒服哪！

回程從另一條住宿區的步道下山，平坦好走，與上山步道相比簡直如履平地，應是導遊故意要我們嘗嘗先苦後甘的滋味吧！

途中看見早期運送木材的火車意象造景。八仙山曾是中台灣有名的林場，伐木場退役後變身為森林遊樂區，這小火車載的正是森林珍寶的檜木。在步道兩旁還看到可愛的小木屋，是截取紅豆杉、檜木、松柏、竹子等枝幹，蓋成如小房子的昆蟲公寓，提供和人類共同守護山林的昆蟲有個安居的住處。解說牌上註明，切口轉成白色的枝幹表示已有昆蟲進住，或許正準備繁衍下一代呢，原來這是人類與自然界生命的共生互惠園地，人蟲相互照料，何其溫馨啊！

在眾多葉片落盡已呈枯萎狀的樹木間，意外撞見兩棵遒勁老梅樹，光禿禿的槎枒幾乎長滿淺綠的地衣，然而依舊挺拔於寒風中，還開出唯一的一朵花，展現揚眉吐氣的堅忍不屈氣勢。

臨上車時，才看出「八仙山」國家森林遊樂區的標誌暗藏學問，充分發揮中文方塊字形變義的奧妙，把八仙山三個字濃縮為一個字，創意趣味十足。