【本報綜合外電報導】《皇家天文學會月報》(MNRAS)最新研究指出,一個近期發現、名為「獨角獸」的黑洞,可能是目前已知規模最小、離地球最近的黑洞。
據「New Atlas」報導,天文學家近日發現這個黑洞,並有機會創造1至2個新紀錄,包括已知最小以及離地球最近。這個綽號為「獨角獸」的黑洞距離地球只有1500光年,而其質量似乎只是太陽的3倍。
兩者皆是發現黑洞的新紀錄,先前最小黑洞的記錄保持者、其質量為太陽的3.3倍,至於離地球最近黑洞的前紀錄距離則是「獨角獸」的2倍。
由於黑洞本身是很難觀察到的,天文學家們利用它對周遭行星的影響來發現其存在。經過的光線的軌道在不同點上似乎「被改變」,表明它被附近的引力拉伸成奇怪的形狀,不可見的黑洞便是最有可能的原因,接著便通過分析該恆星的引力變形、速度和軌道周期,天文學家計算出「獨角獸」黑洞的質量相當於3個太陽。
研究人員指出,通過望遠鏡的技術逐漸進步,天文學家也在分析數據方面變得更有經驗,未來幾年仍可能會發現其他創紀錄的新黑洞。