【本報綜合外電報導】日本NHK報導，大阪18日新增1220例新冠病毒確診，再創單日新高，這也是大阪連續第六天單日確診破千。日本從3月21日全境解除「緊急事態宣言」以來，疫情非但未見趨緩，反而升溫進入第4波，17日全境新增4803例確診病例創3月21日以來新高，讓日本政府開始思考3度發布緊急事態。

日本政府3月21日全境解禁後，適逢一年一度的賞櫻季節，各地外出人潮增加，且發現傳染力更強的變種病毒株廣為擴散。正率團訪美的首相菅義偉17日跟日本採訪團記者座談時說，可準備使用「緊急事態宣言」防疫對策的「防止蔓延等重點措施」，可能要花大約兩周才能看出疫情趨勢，再做是否發布「緊急事態宣言」最後判斷。從大阪府近期疫情來看，重點措施未顯成效，讓日本政府第3度發布「緊急事態宣言」多了一些現實的味道。

全球逾300萬人病故

美國約翰霍普金斯大學網站追蹤數據顯示，至台灣18日上午7時，全球已有300萬7708人病故，超過億4037萬9953例確診。

南美洲最大國家巴西衛生部17日表示，過去24小時新增6萬7636人確診感染，累計確診攀升至1390萬134例，排名全球第3高，僅次於美國和印度。此外，新增2929人染疫不治，累計病故37萬1678例，排名全球第2高，僅次於美國。

另一疫情嚴重美洲國家墨西哥的衛生部17日通報境內新增4157人染疫，累計確診增至230萬4096例。另新增535人染疫不治，累計病故21萬2228例，排名全球第3高，僅次於美國和巴西。