光線在均勻媒質中是直線傳播的，由於我們兩眼之間有一定的距離，用一隻眼睛看，和用兩隻看的視覺效果是不一樣的。例如：當只用左眼看筆尖時，筆尖點射出的光線沿直線進入左眼，此時左眼只知道筆尖在線上，所以不能確定筆尖的空間位置；當把右眼也睜開時，筆尖點的光線也同樣沿著直線射入右眼，兩條直線相交就可確定這點在空間的位置，所以此時能區分筆尖的遠近。

同樣，我們也可以區分空間物體各點的位置，於是對空間物體就產生了立體的感覺。如果像上邊實驗那樣，在空間有兩個筆尖，通過雙眼視覺我們就可以隨時比較它們的遠近，輕而易舉地把它們對準。

立體視覺是很重要的，工人對車床，司機駕汽車，飛行員開飛機，都要有良好的雙眼視覺，不然就容易發生事故。在一些特殊場合下，有時也運用單眼視覺，木工師傅在檢查作是否平直時，總是眯起一隻眼睛，從工件的一端看向另一端，這就分不出工件表面各點的遠近了，使受檢面的高低變化縮到一個平面上，便於檢查比較。