最近門診中出現許多發高燒的小病號，這些小朋友都有倦怠、厭食和流口水的現象。機警的家長，事先都會先觀察小朋友的喉嚨，來到診間時經常會問：「醫生，我的小孩發燒，我看他喉嚨紅紅的，會不會是腸病毒？」

「好，我來幫他檢查看看…」果然，在口腔後半部靠近懸壅垂的兩旁，看到黏膜變紅，有幾處較紅的地方，似乎有要潰瘍的趨勢。「看起來很像←疹性咽峽炎，不過還要觀察一兩天…」我只能就觀察所見回答家長，為了怕家長擔心，我補充說：「如果明、後天在口腔後半部出現潰瘍，或是手腳看到水泡，就可以確定是腸病毒感染了。」

其實腸病毒感染，不一定會在口腔出現水泡，而口腔出現水泡的發燒，也不一定就是腸病毒感染，有時家長硬要醫師診斷是不是腸病毒感染，還真有點為難醫師。因為腸病毒有六十幾種，除了引起泡疹性咽峽炎和手足口病外，還會引起結膜炎和肢體麻痺等感染。雖然泡疹性咽峽炎和手足口病，都會在口腔出現潰瘍，但是也要和泡疹性咽峽炎做鑑別診斷。

一般而言，腸病毒的水泡，多半出現在口腔後半部，也就是俗稱「軟←」的位置，而←疹性齒齦口腔炎，則好發於口腔前半部，也就是「硬←」的位置。後者還會有牙齦紅腫滲血或口周潰瘍的現象。至於手足口病患者除了口腔潰瘍外，會在手、腳與臀部周圍出現丘疹，疹子的頂端大多有小水泡，這些疹子大多不癢，不會留下明顯的疤痕，可以和水痘作鑑別，有經驗的醫師通常可以分辨出來。

腸病毒可以引起很多種疾病，將近八成是不明顯的感染，這些感染以成人較為常見。此外，有些感染則只有發燒或類似一般感冒的症狀。對於這類感染，除非做病毒的培養，否則無法確知是不是腸病毒。得到腸病毒感染後，如果出現手足口病或←疹性咽峽炎等情形，就可以確認。

嚴重的腸病毒感染很少見，百分之九十九以上的患者都會恢復。年齡會影響腸病毒的死亡率，其中以六個月到三歲之間的小孩致死率最高。死亡的原因，主要是腦幹發炎導致呼吸和心臟衰竭。

由於腸病毒沒有特別的藥物治療，一旦感染只能用支持療法減輕患者的症狀，因此最好的治療就是預防其發生。

預防措施包括加強洗手等衛生習慣、做好環境衛生、避免接觸病人、避免去人多的場所、罹病兒童避免去學校等。

（本文作者為景升聯合診所院長、耳鼻喉專科醫師）