【本報綜合外電報導】堪稱三十年來最強烈的暴風雪，連日襲擊美國，本土四十八州近四分之三地區都被白雪覆蓋，至少二十七人因惡寒或避寒而喪生；中南部多個地區低溫打破數十年甚至百年紀錄，截至十六日下午，全美有四百多萬戶家庭停電；南部多地陸空交通受阻，西德州風力發電機結冰，德州煉油廠減產，恐推升未來數日能源價格，估計每加侖上漲百分之十。

德州冰雪一片，包括台塑美國在內，當地許多石化廠紛紛宣布不可抗力暫時停工，預料將造成石化原料短缺，年後石化品價格可能出現新一波飆漲。

原就吃緊的晶圓代工產能，天災持續加劇供應的狀況；德州奧斯汀遭遇暴雪吹襲，導致大規模停電，南韓三星電子在德州奧斯汀的晶圓廠逐步停工關閉，再加上停電致使恩智浦和英飛凌等，奧斯汀廠產線停擺，恐使半導體與車用電子晶片短缺更加雪上加霜。

美國南部地區這幾天出現驚人寒流，那些否認氣候變化科學的人可能會趁機大加嘲諷說：「咦，不是說地球正在暖化嗎？」但，極地渦旋（polar vortex）形成的冷凍空氣直降至墨西哥灣沿岸，確實可能與全球暖化有關；而這正是大氣科學家海霍（Katharine Hayhoe）寧可使用「全球氣候異變」（global weirding）用詞的原因。由於噴射氣流出現變化，位於北極上空的空氣現在正向南吹掃。噴射氣流是環繞北半球的高空急流，通常會阻止寒冷的極地渦旋向南行進。

研究顯示，北極變暖正減弱噴射氣流，使冷空氣向南溢出，尤其是當格外暖化的衝擊波撞擊平流層讓渦旋變形，更可能讓溫度驟降，就連過去很少被霜凍侵蝕的地方，也受到影響。就如德州過去多以颶風來襲為主，鮮少有雪災和寒害。