文／曹珊

過年的時候，常會聽到、收到許多新春祝福，如「恭喜發財」、「身體健康」、「新年快樂」、「闔家歡樂」等賀年之詞。相比於今人各式各樣的祝福語，民國之初，老百姓在歡慶春節時，見到旁人得說「恭賀新禧」，那才叫時髦。

古人的賀年之詞，同樣不凡。《新唐書．禮樂誌》說，新年伊始，群臣得向皇帝朝賀，祝福皇帝「千秋萬歲壽」，群臣既然祝福皇帝「萬歲」，皇帝也得回謝群臣：「覆新之慶，與卿等同之。」

唐人的賀年之辭，其實是受到「四分曆」的影響。《左傳．文公元年》云：「先王之正時也，履端於始。」春秋戰國直至漢朝初期，當時社會普遍施行的曆法是「四分曆」。「四分曆」將現在的農曆十一月視為正月，甲子日夜半與冬至同一天為曆元，天文學家就從曆元這一天開始推算每年二十四節氣的具體日期。所以，「曆元」這一天就叫做「覆新之慶」或「覆端之慶」，寓意新年吉祥在身，鴻運當頭！