【本報綜合外電報導】你是否一直期待能學習一種新語言或是溫故知新、重新撿起已經掌握的那門外語？在農曆春節一年之始，不妨利用在新冠疫情國際邊境封鎖、遠距工作之下，為自己訂下今年新目標，充實自己向前邁進。

BBC《Word of Mouth》（口口相傳）節目主持人邁克爾·羅森（Michael Rosen）採訪了一位能講15種語言的亞歷克斯·羅林斯（Alex Rawlings），看看他是如何掌握多國語言的。或許也能為你的語言學習提供一些實用竅門。

1.只要開始學習 都不嫌晚
一提起學語言，人們首先會想到年齡，認為最好從小開始。到了一定年齡，就失去掌握一門外語的流利能力，錯過了一個「關鍵窗口」的說法。

最近的一項研究說明，所謂關鍵窗口時期大約是在17歲。但是，該調查只是研究參與者，熟練掌握另一種語言語法的能力。我們當中有多少人可以說自己完全掌握了母語語法呢？

年齡並非是取決於你能否學好一門外語的障礙，即使你外語說得不完美，母語人士也不會計較。

2.學習語言本身 也是一種技能
雖然亞歷克斯會15種語言，但他說這並不是因為他有什麼天生與人不同之處。

他表示，當聽到別人說他有語言「天賦」或是「天才」時會令他很不自在。他說，他從不這樣想，自己也並不是一開始就掌握如此多語言的，也要用許多年來學習，而且也很吃力。

學語言是需要花時間的。圖╱取自BBC

因此，即使精通多國語言的大師們也仍在努力。亞歷克斯說，學習一門語言非常不容易，它會讓你意識到，世界有多是自己不懂的。「有些人確實比他人學習語言更容易些，但這不是因為只有某些人才具備這些能力，而是因為好奇心和努力的結果」。

不僅如此，亞歷克斯解釋說，對全球數百萬人來說，懂得多種語言也是他們生存所必須的。

比如，在非洲和南美洲一些地區，必須要掌握多種語言。如果你生活在南非約翰尼斯堡，需要掌握5種語言才能生存，因為人人都會講多種語言。

3.找到適合的起步方式
亞歷克斯喜歡學習生詞的過程，從一個生字到成為所能掌握的一個詞彙，這個過程非常令人興奮。

他分享學習的方法，先從一些簡單問候語和基本詞彙開始，然後習慣這種語言，多聽，先熟悉聲音和韻律後，再跟著書或課程學習。

亞歷克斯的竅門是給自己做一個大腦詞彙地圖，比如，要去商店，先在紙上寫出可能在商店中用到的短語，再上網查詢怎麼說並背誦下來。這樣，在商店會使用的詞就解決了。其他環境皆如法炮製。

也有些人覺得語言應用APP更好用，新冠禁足使得網上免費語言學習APP多鄰國（Duolingo）的新用戶激增132%。使用語言APP的好處還在於，學得好壞只有你自己知道，免得在課堂同學面前尷尬。

4.想辦法營造語言環境
學外語有許多方式，不一定非要在學校環境，只要找到適合你的就行。亞歷克斯表示，對他來說學習一門語言最成功的方法是，根本沒意識到自己在學習。其中之一的方式，就是透過所學語言的影片和書籍。

語言學家說，電影和電視可以為人提供許多視覺線索，對語言學習很有幫助。此外，某些短語所伴隨的語氣聲調、面目表情和肢體語言都有助於表達其含義。

同時，跟教科書完美例句相比，電影和電視還可以為語言學習者提供凖確真實的發音、不同口音、方言以及母語人士在講話時的細微差別等。

亞歷克斯認為，那種只是為了應付通過考試的學習方法，讓人缺乏主動性。他希望語言學習更多是為了探索世界以及一個國家的文化，這樣才更有動力。

關鍵要勤學多練。圖╱取自BBC

5.通關密語無他 勤學多練是關鍵
學習另一種語言有難有易，取決於母語是什麼，如果相似之處愈多，學起來也就相對容易些。

以英語為例，英語母語者學習法語、西班牙語、挪威語以及南非語是最容易的，他們只需學習大約600小時左右就能達到基本流利。

但如果他們學日語、韓語以及阿拉伯語就要難得多。

最有效的方法是勤學多練，每天一點點（一個小時），這樣要可能比長時間，但間斷學習效果可能要更好。

6.掌握愈多語言 學習會更快
研究顯示，雙語人士比只講一種語言的人在學習一門新語言時更快。

而且，就連中風患者中，能講兩種語言以上的人，比只講單一語言的人，更有可能恢復認知功能。甚至還有研究顯示，雙語者還可以延緩失智症。

有人喜歡跟軟件學習語言。圖╱取自BBC

不僅如此，語言學研究還發現，就連會講同一語言中的兩種方言的人，也有著與雙語者相同的認知特徵。

還有一項研究表明，那些能講多種語言和兩種方言的兒童在記憶、注意力以及認知靈活性方面的能力都高於只講單一語言的兒童。

在挪威，學習用兩種挪威方言寫作的兒童，在標凖測試中的得分，要比全國平均水平高許多。

因此，農曆新年之初，趕快下定決心，學習或重拾一門新語言，不論是為了消磨時間、追星、追劇不用再看字幕、交新朋友，還是想活動刺激大腦、擺脫失智的恐慌，開始行動吧，不要再找藉口了。