【本報綜合外電報導】在過去一百年中，左撇子人數大幅增加。根據最新統計，左撇子目前已占全球人口百分之十一，而一個世紀前，左撇子在人口中的比例只占百分之三，現在比過去增加三點六倍。

加州大學心理學及醫學教育學教授克里斯‧馬克馬諾斯，曾出版《右手，左手》一書，他認為，左撇子人數劇增，在於人們對左撇子的觀念發生變化，大人不再強迫小孩子使用右手。

馬克馬諾斯透過研究發現，整個十九世紀，左撇子人數急劇下滑，因為學校裡不允許兒童用左手寫字，而且工業革命到來，機器的設計也都是適合右手的人使用。

英國人凱斯‧米爾薩姆開了一家網上商店，出售左撇子使用的物品，米爾薩姆和妻子都是左撇子。

他說，社會近幾十年才改變對左撇子的觀念。左撇子在維多利亞時代受到壓制，小孩也會因為使用左手做事而受懲罰。米爾薩姆說，四、五十年代上學的時候，老師會把他的左手綁在背後，如果看到他用左手寫字的話，老師就會教訓他。

有研究認為，左撇子是遺傳，不管採何種糾正辦法，讓左撇子能熟練地使用右手，但其偏愛用左手的本性不變。也因此在現實生活中，不論父母採取體罰、捆綁、戴手套等方式限制左撇子使用左手，也不見得能成功。