【本報綜合報導】近年在台灣市場上愈來愈常見的「櫛瓜（zucchini）」，有些人還不熟悉，也不知道怎麼料理。事實上這個在國外常見的蔬菜，是南瓜的變形栽培種，屬於美洲南瓜的一種，在歐美夏天才會出現，因此也被稱作「夏南瓜（summer squash）」，也有人稱為西葫蘆。關於櫛瓜，可以從以下幾點更了解它。

一、低熱量：櫛瓜的熱量很低，很適合做為重量級餐點旁邊的配菜。一杯切成薄片的櫛瓜，僅約十九大卡，比同樣身為低卡蔬菜的綠花椰菜和抱子甘藍低百分之四十到百分之五十。

二、花可以吃：儘管被當作蔬菜使用，但從技術上來說，櫛瓜其實算一種水果，它是從金黃色的花朵長出來的。國外常將櫛瓜的花朵入菜，最常見的烹調方式是裹粉油炸、拿來鑲起司。

三、可能對心臟有益：櫛瓜含大量鉀，每杯二百九十五毫克。根據美國心臟協會說法，鉀有利血壓控制，因為它能減少鹽對身體的傷害。櫛瓜還含有豐富抗氧化維生素C。

四、可用來取代義大利麵：除了當義大利麵佐菜，更有趣的是，櫛瓜可以直接取代義大利麵條。這是無麩質且低熱量的麵條，口感一點也不輸義大利麵。