文／杜瑋洳

住家附近的市場，因為鎖定客源且由專人管理，有別於傳統市場的紊亂，攤位整齊乾淨，客人自然絡繹不絕，既有附近居民，也有許多觀光客。

這兩年常去傳統市場採買，驚嘆於市場內「臥虎藏龍」，深入攀談後才發現，小攤販中不乏保國衛家、退職後轉賣手藝之將官。

其中一位大哥更讓我佩服，他是市場早期的開路先鋒，早年在碼頭開報關行，應酬攀交各路英雄。年紀稍長後，因厭倦燈紅酒綠的夜生活，於是毅然走入市場，三十年歲月讓他對市場暸若指掌，生意逐漸由女兒接手後，搖身一變，成了個「說書先生」。

這大哥為新進攤商講述市場歷史，甚至對外來觀光客導覽市場，分享草創艱辛。說著說著，他還會介紹高雄碼頭早期工人的諸多趣事，緊接又分享哪裡有道地美食，光聽他說的一口好菜，讓一旁的我都快流口水了。

常看那大哥使勁推薦市場的人氣美食，也會幫忙不善推銷的攤家招攬客人。我好奇地問他，既沒有報酬，有時還得自掏腰包讓大家體驗美食，所為何來？

他淡淡地說，現在許多人都不知高雄的原貌，他雖然只是個小市民，但十分熱愛高雄，他記憶中的「老高雄」是塊瑰寶。即便「聽書」客人有限，但只要有機會，不管是外來觀光客或年輕人，他都希望能帶著大家認識這個市場的歷史，以及早期高雄的樸實無華。

我覺得，這就是民間耆老寶貴的地方，透過自己的親身經歷，展現那個年代庶民的生活點滴。雖然他們的言辭可能不若文史學者細膩，但卻更貼近真實的生活氛圍，讓我們栩栩如生地感受到先民創業之不易，不只是懷舊，更深入認識自己的鄉土。

或許，我也該找時間到大哥所說的碼頭巡禮一番了！希望台灣的耆老們都能走出戶外，把他們披荊斬棘開創台灣的精采故事，說給下一代聽，讓年輕人更懂得疼惜與愛護家鄉之美。