【本報綜合外電報導】在美國總統川普與民主黨總統候選人拜登混亂且失態的首場總統辯論後，周三上演的副總統辯論終於回歸文明的對決，沒有謾罵中傷，但兩人依舊在疫情、美中貿易、經濟、大法官提名、種族議題、氣候變遷等課題上，針鋒相對，互不相讓。

民主黨的賀錦麗捉住川普應對新冠病毒的手法，形容是一次歷史性的失敗，故他沒有連任的資格，而副總統潘斯則主要在辯論中，試圖把賀錦麗和拜登描繪成極端左派，甚至比民主黨的桑德斯更左，並不斷表示，拜登當選會加稅。

辯論一開始，賀錦麗批評川普政府應對新冠的方式，並稱其為「美國政府歷史上最大的失敗」。賀錦麗說：「美國人見證了美國史上最大的總統管治失誤。」她說，就憑這一點，「本屆政府喪失連任的權利。」

潘：川普保住數百萬人民性命

潘斯捍衛川普的領導，稱他第一日起就將美國人健康放在首位，稱川普在第一時間決定限制從中國起飛的航班。這項措施為美國拖延了病毒在美國的傳播，提高美國的反應力度，實際上保住了數百萬美國人民的性命，並表示很快就會有疫苗。

這是潘斯與賀錦麗舉行的首場、也是唯一一場副總統候選人辯論。辯論舉行前，潘斯和賀錦麗前一日已接受新冠檢測，結果均呈陰性。兩人上台時，沒握手等肢體接觸，相隔三點六公尺坐，中間放有兩塊玻璃纖維板。大約九十人在辯論現場鹽湖城猶他大學禮堂觀看這場辯論，所有觀眾都需戴口罩。

路透指出，已經第二次登上副總統候選人辯論台的潘斯不改沉穩態度，但也學了川普的搶話策略，多次打斷賀錦麗的申辯；而賀錦麗也微笑著指責潘斯，她還未把話說完，要潘斯勿打岔。

CNN：6成認賀錦麗勝潘斯

有媒體認為，初登場的賀錦麗表情與肢體動作都較潘斯生動。有牙買加和印度血統的她，也發揮此前任檢察官訴訟本事，步步進逼，攻擊策略清楚，立場堅定，特別是碰到關乎她個人聲譽的質疑時，更是絲毫不讓。但在提及非裔女性遭到槍殺的社會正義，以及回答最後一個由當地學生提出的社會撕裂議題時，賀錦麗也適時展現女強人感性一面。

多數美國媒體都認為，這場辯論讓民眾能清楚看到雙方陣營在不同議題上的立場。美國有線新聞網路（CNN）即時民調顯示，百分之五十九受訪者認為賀錦麗表現比較好，只有百分之三十八受訪者認為潘斯表現較好。

在川普因確診新冠病毒，健康狀況尚不明朗、而民主黨總統候選人拜登也已是七十七高齡的老人之際，潘斯與賀錦麗或許將是近代美國民主史上最可能被扶正的副總統，他們兩人在各項議題的看法與立場也就更顯重要。

但當主持人問到兩位總統候選人都已七十多歲，有否與他們討論過一旦無法履行總統職務，如何接手時，兩人都迴避不答。一般認為，美國二○二一年面對的問題不少，而兩位總統候選人又年事已高，故今次無論誰當總統，相信都難以獨力應付繁重的國務，總統的副手的角色顯得更為吃重。