【本報綜合外電報導】有時不是狗不聽話，而是主人不了解牠。英國斯塔福郡（Staffordshire）有一隻鬥牛梗，一直面臨退養命運，原因都是牠不乖、太頑皮，直到牠被送皇家防止虐待動物協會（RSPCA）後，才發現不是牠不受管教，而是聽障。

艾佛（Ivor）七個月大時，曾有五個家庭領養過牠，但最終都因牠「太頑皮、不聽話」遭退回，面對每一次的拋棄，也讓艾佛愈來愈不信任人，直到RSPCA義工帶牠檢查後，才發現艾佛並不是不聽話，而是牠根本「聽不到」。

為了幫助艾佛能再次找到新家，義工開始教牠學手語，而艾佛也很快就看懂「坐下」、「過來」等指令，在義工的耐心教導下，艾佛也重拾對人類的信任，幸好一名來自蘭開夏（Lancashire）的布羅米洛（Ellie Bromilow），第一眼見到艾佛就愛上牠，並順利領養回家。

布羅米洛提到，艾佛在RSPCA已學會「坐下」和「過來」，而他陸續教「躺著、站住、翻滾」等指令，艾佛也逐漸訓練有術，牠雖然失聰，但嗅覺卻異常敏銳，「我會訓練牠保持專注力，在屋內藏很多零食，讓牠自己找出來。牠是一隻聰明的狗，在短短的時間內克服許多困難」。

布羅米洛感嘆：「當我們認為這隻狗難以應付，甚至懷疑牠為何不能像正常的小狗時，卻沒意識到牠其實是聾子。」而艾佛因聽力問題，有時也會因不安而吠叫，布羅米洛則透過撫摸的方式安慰牠，艾佛跟正常的小狗一樣，會調皮地搞破壞、亂挖洞，儘管艾佛聽不到，只能用手語溝通，但主人還是照常跟牠說話，當作是同伴。