文／薰依草

與張姐趁著連假聚會，甫碰面她就直白告訴我，她弟弟找到了一份下午五點上班的差事，為了和他交班，無論如何都必須趕在下午四點半以前抵家，以免行動不便的老母親隻身在家危險。

因此聚會時張姐總是不斷看表，擔心誤了回程的時間。她更自我揶揄，此刻的她就像是Cinderella（灰姑娘），聽到鐘聲響起，便得趕緊結束所有行程，回家接替照顧母親的工作。

每日，張姐只能利用零碎的時間忙自己的事，像是去社區大學上課，悠閒地逛百貨商場、傳統市場，與朋友相約聚會，或是去鄰近郊區健走、在圖書館閱讀書報雜誌等，都必須配合弟弟行程而不時略做調整。只要到了她該出現在母親面前的時間，不管身在何處，都要乘著南瓜馬車往家裡趕，著實可以理解為何她會自嘲是灰姑娘。

不過張姐對於照顧母親沒有任何怨言，母親是她甜蜜的負擔；而非像是童話故事裡的Cinderella，當十二點的鐘聲響起，一切美好都回復成原樣，回到被後母霸凌的日常。

其實，每一個人在不同時空環境裡，都可能是灰姑娘。

例如我和張姐見面的默契，就是必須在下午五點左右趕抵家門，以便分擔家務。平日由老爸老媽擔負的家務，每到周末我就會盡量攬起來做，讓他們能在周末假期喘口氣，悠哉慢活。這甜蜜的負擔，我樂在其中。

每個人在社會上都得扮演好多角色，時間的齒輪卡到哪裡，我們就必須趕去執行當下身分的活兒，跟時間賽跑，成了現代人日常生活寫照。不經意地，你我都對號入座，成了現代版的Cinderella。