【本報綜合外電報導】英國中央銀行─英格蘭銀行（Bank of England）17日指出，為了支撐遭受疫情和英國脫歐雙重打擊的經濟復甦，可能326年以來首度將利率調降至零以下。

美聯社報導，英格蘭銀行貨幣政策委員會（Monetary Policy Committee）9名成員一致決定將基準利率維持在0.1%歷來最低水準後，委員會表示，此前已討論其「政策工具，尤其是負政策利率的有效性」。這一結果符合外界預期，部分經濟學家認為，英國央行可能會在11月會議擴大購債規模。

在決策的會議紀錄中，委員們表示近來國內的經濟指標已經比8月初上次政策會議時的「預期強勁一點」，但在前景充滿風險的情況下，近期的消息多有參考價值還不清楚。

英國許多產業為遏止疫情流行暫停營運，導致今年經濟衰退幅度為全球最嚴重之一。雖然到了夏季因封鎖限制鬆綁讓經濟活動改善一些，但7月底經濟仍較2月疫情在歐洲開始爆發時下滑12%左右。

據英國國家統計局表示，只恢復新冠病毒造成的經濟產量損失的一半，且也比6月份的8.7%經濟增長幅度還小。

從6月底起，英國的餐飲娛樂場所重新開始營業，這導致7月份這個行業的產量比此前1個月增加了140.8%。

失業率增至4.1% 近2年新高

據英國國家統計局公布的官方數字顯示，英國5月至7月的失業率為4.1%，比前3個月增加了0.2個百分點，這也是最近2年的最高點。

從3月份以來，英國公司職員總數減少了69.5萬人，其中年輕人受到的影響最大，尤其是16至24歲就業比例下降程度超過所有其他年齡層。不過，從6月底英國開始逐步解封以來，就業危機緩解。今年6月至8月，招聘工作職缺增加30%，達到4.3萬個。

另一個英國經濟面臨的風險是有關英國脫歐後，雙方關係惡化下的貿易談判。若談判破裂，雙方將自明年起互課關稅及實施其他貿易障礙，這種發展將對英國經濟傷害更大。