【本報綜合外電報導】俄勒岡州近日發生多起野火，連恩郡（Lane County）50歲女消防隊長克莉絲汀娜‧皮魯斯（Christiana Rainbow Plews）從7日晚間接獲命令就匆忙離家，在麥肯錫（McKenzie）全心全意山谷救火。等到火勢獲得控制，她返回位於維達鎮（Vida）的住家，才發現房子已經被燒成精光。

「俄勒岡人報」報導，皮魯斯7日穿上黃色消防衣與頭盔準備緊急出任務，晚間8時30分離家之前，聽到丈夫艾瑞克‧皮普斯（Eric Plews）對她說了一句：「注意安全。」她則對丈夫說，由於天候乾燥，長久以來設想中的「最可怕夢魘」，恐怕真實來臨。

皮普斯與連恩郡消防隊員、義消人員，與麥肯錫北區消防救援組織（Upper McKenzie Fire and Rescue）聯手，在麥肯錫山谷撲滅火勢並協助民眾緊急撤離。

她說，但野火不斷擴大，原本只在公路南側的火勢，逐漸延燒成公路兩側都有熊熊大火，整個山谷都陷入火海。到了8日凌晨約1時，皮普斯請求上級單位加強支援，但當時她並不知道，州內其他地區同樣也爆發嚴重野火。

由於丈夫手機斷訊，皮魯斯急忙打電話給兒子，要家人迅速撤離。接下來的24小時裡，皮魯斯忙著救火，與緊急撤離的丈夫與3個兒子完全失聯。山火逼近之際，艾瑞克‧皮普斯只來得及帶了他倚賴的睡眠呼吸機、夫妻兩人的日常藥品、幾件換洗衣服以及3條狗。他的3個兒子則把有紀念意義的物品匆匆放上車，包括結婚照片以及祖父從二戰期間留下的一面美國國旗。


圖說：俄勒岡州一處汽車旅館的招牌因為大火而融化。圖╱取自網路

8日晚間10時，皮魯斯在設立於春田市（Springfield）一所中學的緊急指揮中心獲得另一位消防隊長告知說，她居住的社區已經被燒毀。皮魯斯說，當時心裡想著，不知如何告訴家人這個惡耗，「我根本不知道他們在哪裡」。

聯絡到暫助於屋園旅館的家人時，皮魯斯夫妻兩人在電話中都哭了出來。艾瑞克‧皮普斯說著：「我們什麼都沒了。原本山上有兩間房子，現在都沒了。」不過，他也說，幸好家人都平安，以後可以重建家園。

皮魯斯在9日下午終於回到維達鎮，但1200平方呎的家，已經不復存在。她說：「我當場嘔吐，痛哭失聲，所有東西付之一炬。」她說，另外4名義消在救火期間，同樣遭遇自家被野火燒光的下場。

皮魯斯14日在麥肯錫北區偏鄉消防守衛區臉書專頁發文寫道：「這是我們不曾遇過的人生驟變，我希望大家了解幾件事，第一，珍惜你愛的人，第二，把握現在，第三，要有耐心，因為接下來的路會很漫長，充滿波折與未知，沉重坎坷。」