【本報綜合外電報導】波蘭華沙動物園(Warsaw Zoo)今年3月一隻母大象爾娜(Erna)過世,牠是動物園四隻非洲大象中體型最大也是最年老的大象。爾娜的過世影響其他大象夥伴,甚至有大象感到焦慮。
英國廣播公司報導(BBC),爾娜的死讓園內另一隻母象弗雷德齊亞(Fredzia)感到哀傷、出現焦慮的現象。園方發現弗雷德齊亞的行為改變,試圖在沒有爾娜的情況下重新理解如何生活。
園內動物復健部主任祖伊科夫斯卡表示,「弗雷德齊亞看到爾娜的屍體時反應異常,牠非常興奮。但你可以發現牠同時在哀悼,表現出鬱悶」。自此,弗雷德齊亞出現焦慮的徵兆,牠無法和另一隻母象布巴(Buba)建立關係。
大象群體中失去長者、在該群體中重新建立和諧關係可能要花上數個月甚至數年,祖伊科夫斯卡表示,「這是一個重大改變,當群體結構改變,大象的行為也可能改變。」
針對弗雷德齊亞的焦慮情況,祖伊科夫斯卡和她的同事藉此實驗一項新療法,了解大麻萃取油是否會降低園內動物的焦慮感。
大麻二酚(Cannabidiol)又稱CBD萃取油,從植物大麻中取得。據報導,大麻二酚能夠刺激血清素(serotonin)和多巴胺(dopamine)生成,有助於對抗抑鬱。
園方將大麻二酚直接注入大象嘴裡或是將之與牠們的食物混合,並定期透過血液檢查確認牠們的健康。園方目前已完成第一階段實驗,項目包括蒐集糞便、寫意、唾液樣本以觀察大象的皮質素(cortisol)程度,皮質素為人類和動物在緊張情況下產生的激素。